Chromebooks com Nvidia GeForce RTX estariam em desenvolvimento

Informações obtidas pelo site 9to5Google sugerem que o Google está trabalhando em uma nova plataforma de hardware para Chromebooks dedicada a games, equipada com GPUs Nvidia GeForce RTX, como parte dos esforços da companhia de aproximar o ChromeOS do mundo dos games. Com base nessa plataforma, dois dispositivos já estariam em desenvolvimento e poderiam ser apresentados em breve, considerando alguns dos aspectos técnicos descobertos.

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Não é segredo que a gigante das buscas tem investido pesado para tentar tornar o ChromeOS um sistema operacional mais amigável aos jogos. Através do Projeto Borealis, a companhia trouxe a Steam aos Chromebooks — ainda que em fase beta e em modelos específicos —, enquanto trabalhou com fabricantes como Acer, ASUS e Lenovo para o lançamento de "Chromebooks gamer", mais focados em plataformas de streaming.

O trabalho deve atingir um novo patamar nos próximos meses, conforme indicam linhas de comando e comentários de desenvolvedores feitos no Chromium, código-fonte do sistema do Google, vistos pelo 9to5Google. Há dois pontos de destaque, começando pela implementação da possibilidade da Steam acessar placas de vídeo dedicadas no ChromeOS. A loja da Valve, extremamente popular entre o público gamer, roda por meio de virtualização, ou seja, dentro de um contêiner sem acesso direto ao hardware.

Modificações podem ser feitas para que o contêiner consiga ter acesso direto aos componentes da máquina, etapa que parece ter sido concluída recentemente no Chromium. O segundo ponto, e possivelmente o mais importante, é a presença de novas plataformas de referência de hardware, que servem de base para fabricantes planejarem seus Chromebooks. De codinomes "Draco" e "Agah", essas plataformas teriam foco em games, combinando um processador Intel Alder Lake de 12ª geração com uma GPU Nvidia GeForce RTX 3050.

As informações revelam que o foco do Google teria mudado para uma nova plataforma mais poderosa, de codinome "Hades", que já estaria sendo usada por duas companhias desconhecidas para os Chromebooks "Cora" e "Zeus". Não há detalhes sobre esses laptops, mas os códigos trazem diversas especificações da "Hades", o que deve nos dar uma boa ideia do que esperar dos aparelhos derivados.

A plataforma "Hades" seria equipada com um processador Intel Raptor Lake de 13ª geração e uma GPU dedicada Nvidia GeForce RTX 4050 que, segundo testes recentes, teria desempenho próximo ao de uma RTX 3060 Mobile com os benefícios da arquitetura mais moderna. Também estão presentes alguns aspectos muito interessantes, normalmente vistos em notebooks gamer com Windows.

As memórias do sistema seriam DDR5 e, pela primeira vez em um Chromebook, poderiam ser trocadas para aumentar a capacidade. Hades também teria ao menos uma porta USB-C com a tecnologia "Extended Power Range", que possibilita a recarga do laptop usando fontes de até 240 W. Fora isso, um recurso "bypass" seria implementado para permitir que o dispositivo se mantenha conectado à tomada sem recarregar a bateria, estendendo a vida útil e permitindo que a CPU e a GPU atinjam capacidade máxima.

As funcionalidades são atraentes, mas é difícil imaginar que o Google consiga convencer o gamer entusiasta a migrar do Windows para o ChromeOS. Especula-se que a proposta seja introduzir o mundo dos games aos usuários de Chromebooks, e até oferecer uma opção viável para quem trabalha com o sistema ter acesso a aparelhos mais poderosos. Não se sabe quando a Hades e soluções derivadas serão oficializadas, mas as especificações indicam que há a chance de sabermos mais nos próximos meses.

Steam no ChromeOS deve expandir compatibilidade

Enquanto esperamos por informações mais concretas sobre a chegada de GPUs Nvidia aos Chromebooks, o portal Chrome Unboxed encontrou outros detalhes interessantes no Chromium. A gigante das buscas parece estar se preparando também para expandir o suporte à Steam, integrando à lista de máquinas compatíveis modelos bem mais modestos. Destaque é dado ao Lenovo IdeaPad Chromebook Flex 3i, cujo codinome "Nissa" foi adicionado aos trechos de código do Projeto Borealis.

A máquina é básica por ser equipada com um Intel N100, mais recente processador de entrada da Intel e integrante da família Alder Lake-N, destinada a notebooks de baixo custo. A adição surpreende justamente pela simplicidade do chip, que traz apenas 4 núcleos de alta eficiência (E-Cores, os mesmos usados em CPUs como o Core i7 12700K, por exemplo) e uma pequena GPU de 24 Unidades de Execução (EUs) — em comparação, um Core i7 1260P usado em notebooks premium possui gráficos com 96 EUs.

Como apontado pelo próprio Chrome Unboxed, apesar da inclusão do Flex 3i no Borealis, nada garante que o suporte seja mesmo implementado. E ainda que isso ocorra, o aparelho não necessariamente terá desempenho para jogos pesados, devendo ser uma alternativa viável para títulos mais simples. O fato é que o Google está cada vez mais interessado no mundo dos games, e devemos ter novidades nesse ano.

Fonte: 9to5Google, Chrome Unboxed