Fungos e bactérias estão vivendo no topo da atmosfera terrestre
Por Fidel Forato • Editado por Luciana Zaramela |
Fungos, bactérias e outros agentes infecciosos podem ser transportados pelo ar. Tanto é que, se alguém espirrar ao seu lado, você pode ser infectado. Entretanto, um grupo internacional de pesquisa fez uma descoberta inusitada: os patógenos conseguem viver no topo da troposfera (camada da atmosfera terrestre), em altitudes de até 3 km.
Ainda mais impressionante, os fungos e as bactérias “voadoras” conseguem percorrer longas distâncias, com ajuda das massas de ar, como aponta a pesquisa recém-publicada na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
A descoberta sobre os micróbios que vivem nas alturas tem possíveis impactos na saúde pública e na disseminação de doenças. Entretanto, mais estudos ainda são necessários nesse campo de pesquisa tão novo.
A seguir, veja o backstage do estudo sobre as bactérias e o fungos do céu:
Bactérias e fungos no céu
No estudo liderado pelo Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal), os autores analisaram micróbios que “nasceram” na China e migraram para áreas perto de Tóquio, no Japão. São viagens no alto da troposfera de mais de 2 mil km, algo nunca documentado pela ciência.
"Sabemos que acima de um determinado ponto na troposfera, certos materiais podem ser transportados por longas distâncias, porque o ar, naquela região, é isolado da superfície e há menos atrito. Mas não suspeitávamos que microrganismos viáveis pudessem estar lá também", afirma Xavier Rodó, autor do estudo e pesquisador do ICREA (Catalan Institution for Research and Advanced Studies), em nota.
O que foi encontrado nesta camada da atmosfera?
Para coletar amostras do ar no alto da troposfera, os pesquisadores realizaram diferentes voos dentro do Japão. No laboratório, todo o material passou por sequenciamento do material genético. Assim, a equipe descobriu que há uma grande diversidade de micróbios no céu, com 266 gêneros fúngicos e 305 gêneros bacterianos
Entre os fungos, foram descobertos alguns espécimes dos gêneros Candida, Cladosporium e Malassezia, que podem causar doenças em pessoas imunocomprometidas.
No grupo das bactérias, foi identificado uma cepa da bactéria Micrococcus luteusresistente aos antibióticos comuns. Em outras palavras, uma superbactéria que “voa” no céu.
Para além do caso da superbactéria, a maioria das bactérias ainda era viável e, após a captura, se desenvolveu em colônias dentro de placas de Petri, no laboratório.
Risco para saúde humana?
Os agentes infecciosos encontrados na atmosfera ainda estavam “vivos”, o que levanta a hipótese de que podem transmitir doenças aos humanos e aos animais após longas viagens aéreas. Entretanto, nenhum achado comprovou, até o momento, a relação causal entre a presença desses patógenos e os efeitos na saúde.