Qualcomm teria interrompido desenvolvimento de chips com a Intel
Por Renan da Silva Dores • Editado por Wallace Moté |
Conhecido pelos rumores que se mostraram precisos em sua maioria, o analista Ming-Chi Kuo aponta que a Qualcomm interrompeu o desenvolvimento de processadores com a litografia Intel 20A, devendo adotar uma postura mais segura para o aguardado Snapdragon 8 Gen 4, chipset premium para celulares esperado para 2024. A culpa não seria necessariamente das tecnologias da Intel, mas de uma possível reestruturação interna da Qualcomm após um grande volume de demissões.
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Quando a Intel anunciou o plano IDM 2.0, em que abriria suas fábricas para produzir processadores de concorrentes, a Qualcomm foi uma das primeiras companhias confirmadas para apostar na tecnologia da Intel Foundry Services (IFS), divisão da gigante estabelecida para a fabricação de semicondutores. Na época, foi confirmado que a dona da família Snapdragon adotaria a litografia Intel 18A, da classe de 2 nm/1,8 nm, supostamente superior a soluções equivalentes da TSMC.
Segundo o relatório de Ming-Chi Kuo, no entanto, os planos podem ter mudado: a parceria entre as companhias teria sido interrompida, ao menos temporariamente, com a Qualcomm deixando de trabalhar em projetos baseados na litografia Intel 20A, antecessora da 18A — a ideia seria se acostumar com as tecnologias inéditas das próximas gerações, como o transistor GAAFET e a alimentação PowerVia, usando a 20A para então chegar à 18A com melhor entendimento dos processos.
Ao que parece, a culpa não seria de falhas por parte da Intel, mas sim de uma reestruturação interna da Qualcomm, que dispensou recentemente cerca de 400 funcionários. Soma-se a isso o declínio do mercado de smartphones, os custos elevados de fabricar chips com litografias de última geração em várias fundições e uma suposta preferência por jogar seguro ao focar nas parcerias com a TSMC e até mesmo com a Samsung, que já teria conseguido melhorar drasticamente suas tecnologias de produção.
A notícia vai ao encontro de rumores de que o Snapdragon 8 Gen 4 — já esperado como um ponto de virada por possivelmente trazer os núcleos customizados Oryon aos smartphones pela primeira vez — poderia ser fabricado de forma dividida entre TSMC e Samsung, com a primeira ficando responsável pelo modelo padrão usado por todas as fabricantes de celulares, enquanto a segunda assumiria a "for Galaxy", variante exclusiva de aparelhos Samsung Galaxy.
É importante destacar que nada foi confirmado pela Qualcomm, e é possível que os planos mudem novamente até a chegada do Snapdragon 8 Gen 4. Prova disso é o Snapdragon 8 Plus Gen 1, nascido da transição de fábricas, em que o modelo base deixou de ser produzido pela Samsung para ficar sob responsabilidade da TSMC. Até lá, mais detalhes devem ser esclarecidos, tanto oficialmente, quanto através de novos rumores.