Raposa ou panda-vermelho? A história do mascote do Firefox

Qual é o mascote do Firefox? A resposta pode parecer óbvia quando vemos o logo do aplicativo, claramente uma raposa abraçando o mundo. O nome de um dos navegadores mais populares da atualidade e concorrente do Google Chrome, entretanto, indica outra coisa e faz menção ao panda-vermelho, animal nativo das florestas do Himalaia e da China.

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Panda-vermelho ou raposa?

O que deixa essa história ainda mais curiosa é que as duas possibilidades são aceitas pela Mozilla, que desenvolve o browser de código aberto. Em uma publicação de 2014 no fórum da organização, um moderador oficial identificado como Philipp resolveu a questão que dura até os dias de hoje: o logo do Firefox mostra uma raposa, mas o panda-vermelho também é um “mascote fofinho” para o software.

A raposa, entretanto, aparece no ícone do navegador desde seu lançamento, em 2004. Ao longo dos anos, ele passou por modificações de estilo para ganhar mais detalhes ou cores mais sólidas, com a mais recente atualização do logo sendo a de 2019, que pode ser vista até hoje nos computadores e smartphones dos usuários.

Aqui, aliás, vale mais uma curiosidade. Antes de se chamar Firefox, o navegador desenvolvido pela Mozilla foi batizado de Phoenix ou Firebird, e, como tal, seu ícone trazia o animal correspondente. A identidade atual surgiria com o lançamento do browser, assim como o logo criado pelo designer John Hicks, que permanece até hoje.

Firefox, a raposa-de-fogo

Enquanto o ícone oficial do browser indica uma das espécies de raposas mais conhecidas, seu nome é uma tradução literal de uma das nomenclaturas pelas quais os pandas-vermelhos são conhecidos.

O mamífero de pelagem marrom avermelhada, inclusive, é o único da família Ailuridae a não estar extinto — porém, ele corre esse risco por causa da destruição de seu habitat pela expansão humana com foco em pecuária e agricultura.

Com tamanho médio de 62 cm de comprimento, o panda-vermelho também pode ser encontrado em países como Butão, China, Índia, Coreia do Sul, Mianmar e Nepal. Ele vive majoritariamente em cima das árvores, descendo de lá para procurar alimento ou em situações que exigem movimentação ou a fuga de predadores. Quem assistiu à animação Red: Crescer é uma Fera, também o conhece muito bem.