Nova variante XEC da covid é mais contagiosa; conheça os sintomas
Por Fidel Forato • Editado por Luciana Zaramela |
O vírus da covid-19 continua a sofrer mutações e se espalhar, mesmo que em uma frequência diferente do que ocorreu no auge da pandemia. Agora, os cientistas acompanham uma nova variante, conhecida como XEC, descendente da Ômicron. A cepa mais contagiosa já foi identificada em mais de 25 países, mas aparentemente ainda não chegou ao Brasil. Os sintomas são parecidos com os de outras variantes, segundo análises preliminares.
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A nova variante XEC foi identificada, pela primeira vez, na Alemanha, em agosto. Em seguida, começou a se espalhar para outros países, incluindo nações da América do Norte e da Ásia. Nos EUA, já são 118 casos diagnosticados da cepa da covid-19, potencialmente mais contagiosa.
Apesar do aumento no número de casos da variante XEC, a cepa ainda não é dominante (a cepa mais comum). Na Ásia, esse papel é ocupado pela KP.3.3. Nas Américas, a mais recorrente é a KP.3.1.1.
Variante XEC da covid
O surgimento da XEC é diferente da maioria das cepas da covid-19. Isso porque esta é uma “variante recombinante”, como explica artigo da Aliança Mundial para Vacinas e Imunização (GAVI).
Em outras palavras, a cepa surgiu em um paciente que foi infectado por duas variantes diferentes, a KS.1.1 e a KP.3.3. Dentro desse organismo, ocorreu um processo conhecido como recombinação, ou seja, a troca de “pedaços” do material genético entre as duas cepas, durante a replicação. O resultado é a XEC. Vale destacar que, no passado, a XE surgiu a partir do mesmo mecanismo.
“XEC parece ter uma vantagem de crescimento e está se espalhando mais rápido do que outras variantes circulantes, sugerindo que se tornará a variante dominante globalmente nos próximos meses”, pontua o artigo.
Entre as novidades evolutivas da nova variante, estão as mutações T22N (herdada de KS.1.1) e Q493E (de KP.3.3), presentes na proteína Spike da membrana viral, que melhoram a ligação com as células humanas saudáveis na hora da infecção. Então, o contágio pode ser favorecido. Não há sinais de formas mais graves da doença até o momento.
Sintomas da nova variante da covid
Os pacientes infectados pela variante XEC apresentam sintomas semelhantes aos que já foram observados em relação a outras cepas da covid-19, como:
- Febre;
- Dores musculares;
- Dor de garganta;
- Tosse;
- Fadiga e cansaço.
"Estamos atentos para saber se há possivelmente algumas características distintivas, clinicamente", como sintomas específicos, afirma William Schaffner, médico e pesquisador da Universidade Vanderbilt (EUA), para o site NewScientist .
Devido às semelhanças com outras variantes, o especialista é cético quanto à possibilidade da variante XEC causar um sintoma nunca antes visto em casos da covid-19.
Coronavírus está mais perigoso?
Com as informações disponíveis, não existem evidências sugerindo que a XEC cause formas mais graves e mortais da covid-19. Aparentemente, as vacinas atualizadas contra as descendentes da Ômicron também continuam a funcionar e a proteger, especialmente em pacientes que pertencem aos grupos de risco.
Lista da OMS
A Organização Mundial da Saúde (OMS) classifica a XEC como uma variante em circulação sob monitoramento (VUM, em inglês). Dependendo do modo como se comportar durante as próximas semanas, poderá ganhar a classificação de variante de interesse (VOI), na qual o risco para a saúde pública é maior.
Fonte: GAVI, NewScientist