A água da chuva é sempre potável?
Por Augusto Dala Costa | Editado por Patricia Gnipper | 11 de Setembro de 2022 às 19h00
É seguro beber água da chuva? Em seu estado natural, sem tratamento, não, não é seguro. Há, na atmosfera, uma série de substâncias contaminantes, absorvidas pela água quando esta evapora, trazendo consigo os tóxicos dos centros urbanos e indústrias.
Entre os elementos poluentes, podem estar partículas de poeira, fuligem, sulfato, amônio e nitrato, especialmente em regiões metropolitanas, onde também há mais queima de combustíveis, liberando gases cancerígenos como o benzeno. E a água do campo não é mais limpa: a chuva formada nesses ambientes pode ter excesso de cálcio e potássio.
No litoral, há a possibilidade do excesso de sódio. Entre as ameaças à saúde por parte dessas substâncias, há hipertensão e problemas cardíacos. Mesmo a água da chuva coletada em cisternas não é diretamente potável — tanto nesse caso quanto em outras maneiras de armazenamento, é necessário tratar a água antes de beber.
Se tratada, a água da chuva pode ser potável
Para filtrar a água e torná-la potável, podem ser usados filtros de cozinha convencionais, cuja vela — se bem mantida, claro — pode remover partículas. O ideal, no entanto, é ferver a água por pelo menos 5 minutos para eliminar bactérias sobressalentes.
Como parte do tratamento de água, é preciso descartar a primeira leva recolhida na sua captação, já que as calhas do telhado costumam ficar muito sujas e poluem a água potável. Só se pode bebê-la após ignorar o primeiro volume pluvial por alguns minutos, e, é claro, depois de realizar o tratamento descrito acima.
O armazenamento da água então potável deve ser feito em vidros limpos ou garrafas de aço inoxidável. Garrafas de plástico não são indicadas, pois são úmidas e têm muito contato com boca e mãos, proliferando bactérias. Lavá-las não é suficiente, já que contaminantes plásticos como os bisfenóis não são eliminados. Após esses procedimentos, a água da chuva pode ser bebida.
O perigo de produtos químicos eternos
Alguns estudos afirmam que a água da chuva não é mais potável em nenhum lugar no mundo por conta da alta presença detectada de perfluoroalquil e polifluoroalquil, ou PFAS, os chamados produtos químicos eternos, em quase todos os países.
Presentes em embalagens de alimento, produtos antiaderentes, tintas, papéis e capas de chuva, por exemplo, essas substâncias químicas são muito persistentes, e mesmo quando eliminados da indústria pelos fabricantes, eles continuam na água, ar e solo. Eles não chegam a ser substâncias tóxicas, mas sua permanência é problemática: por não se decompor no meio ambiente, eles chegaram até áreas remotas da Antártida.
Alguns estudos ligam os PFAS a riscos de desenvolver diversos problemas de saúde a longo prazo, como câncer, infertilidade e atraso no desenvolvimento de crianças. Não há ainda, no entanto, uma relação de causa e efeito definida e alguns estudos não encontraram essa conexão.
Tratar a água para remoção dessas substâncias é possível, mas caro, e algumas empresas buscam substituí-las por compostos mais saudáveis, mas o caráter consultivos dos níveis considerados seguros de consumo ainda mantém a indústria, como um todo, despreocupada.