Análise: Omada EAP245 é boa opção para aumentar Wi-Fi com qualidade e velocidade
Por Jones Oliveira | 10 de Setembro de 2020 às 10h33
Internet lenta, sinal fraco de Wi-Fi e dificuldades para se manter conectado à rede. Esses foram apenas alguns dos problemas que muita gente começou a enfrentar com maior intensidade depois que a pandemia do novo coronavírus explodiu e nos colocou dentro de casa para dividir a conexão com outras pessoas em tarefas essenciais como trabalho remoto e aulas online.
Repentinamente, muita gente percebeu que precisava melhorar a infraestrutura de rede e passou a procurar por roteadores, repetidores e outros equipamentos do gênero para suprir suas necessidades. Mas, na tentativa de resolver um problema, muitos incorreram em outro: sem saber dimensionar a demanda e as características do equipamento para supri-la, é comum comprar um produto que muitas vezes acaba mais atrapalhando do que ajudando. E agora?
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Para evitar problemas e ficar tranquilo por anos, muitas vezes pode ser mais vantajoso investir em um equipamento do naipe do Omada EAP245, um access point de primeira linha fabricado pela TP-Link que pode suprir as necessidades desde um pequeno negócio até uma casa grande e com muitos dispositivos conectados ao mesmo tempo. O Canaltech teve a oportunidade de passar um tempo com o equipamento e agora conta para você quais são suas principais características, seus prós e contras para você acertar em cheio na compra e tirar o máximo proveito da sua rede.
O produto
Quem olha para a caixa do Omada EAP245 não diz nunca que está diante de uma solução corporativa e isso está diretamente relacionado à estratégia da TP-LINK de tornar seus produtos empresariais tão apresentáveis quanto aqueles destinados ao consumidor final. A única exceção é o selo “Business Solution” presente no canto superior direito da embalagem do access point. No mais, é tudo muito parecido com o que vimos, por exemplo, na caixa do roteador mesh Deco M5.
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Temos um bom elenco de funcionalidades que o EAP245 oferece aos usuários. Nesse sentido, o que mais chama a atenção é a indicação de que este se trata de um produto com suporte a MU-MIMO e conectividade gigabit. Além disso, a promessa é de entregar sinal Wi-Fi de longo alcance em redes de 2,4 GHz e 5 GHz, para que todo mundo possa usar seu dispositivo sem fio sem sofrer com sinal e velocidade abaixo da média.
Dentro da caixa, descobrimos que a TP-Link optou por um design discreto e sem antenas externas, permitindo que o Omada passe despercebido onde quer que seja instalado. E isso é interessante, pois o produto não é exatamente pequeno: ao todo, são 215 × 46 × 27 mm de tamanho e 379 gramas de peso. Outra característica que contribui para a discrição do produto é seu LED indicador de status. Em vez de várias luzes pequenas que ficam piscando a todo instante, há apenas uma pequena barra de LED que mostra se o aparelho está operando adequadamente ou precisa de alguma atenção, com estas cores e comportamentos:
- Verde sólido: access point funcionando adequadamente;
- Laranja oscilante: firmware sendo atualizado;
- Verde e laranja oscilante: problema no aparelho ou configurações sendo restauradas;
- Verde oscilante: funcionalidade de encontrar access point ativada.
Também chama a atenção o fato de o Omada EAP245 não ser alimentado por uma fonte AC convencional. Em vez disso, o ponto de acesso da TP-Link vem acompanhado de um injetor PoE e recebe energia pelo próprio cabo de rede. A decisão pode parecer estranha para o usuário comum, mas faz sentido se lembrarmos que esse produto foi originalmente pensado para o mercado corporativo; logo, a instalação em tetos e paredes fica facilitada, já que não é necessário ter uma tomada por perto, bastando um cabo de rede de até 100 metros para levar o sinal de dados e a energia até o aparelho.
Para ajudar nessa tarefa, a própria TP-Link incluiu na caixa um kit de montagem em paredes e em tetos, além de manuais bastante expositivos que mostram como você pode fazer isso. Caso não queira, também não tem problema: o Omada fica muito bonito em cima de qualquer superfície, embora não venha com pezinhos emborrachados para fazê-lo ficar firme nesses locais.
Instalação e interface
Dizer que é fácil ou difícil instalar o Omada EAP245 vai depender muito da sua familiaridade com infraestrutura de redes e o tipo de uso que você vai fazer do equipamento. Como já dissemos, estamos com um access point corporativo em mãos, mas que também pode ser empregado em residências para ampliar a cobertura Wi-Fi com sinal forte, de qualidade e alta velocidade.
A primeira coisa estranha é a presença do injetor (adaptador) PoE e não de uma fonte padrão de energia. Isso exige que o usuário tenha à mão dois cabos de rede blindados Cat5e ou superior para fazer a ligação entre o roteador/switch e o adaptador e entre o adaptador e o access point. Sim, você necessariamente precisará conectar seus equipamentos por cabo e tem de ser com essa categoria específica de cabo, do contrário o produto sequer ligará ou vai operar a 100 Mbps.
Para empresas, que têm bem definidos seus projetos de cabeamento, isso não dificulta em nada o processo – pelo contrário; mas para usuários domésticos, que nem sempre têm pontos de rede em outros cômodos que não sejam a sala ou o escritório, pode ser um empecilho.
Passado o obstáculo inicial, com o Omada EAP245 devidamente ligado e conectado ao seu roteador/switch, a configuração é relativamente simples. É possível acessar a dashboard do produto a partir do endereço tplinkap.net no navegador ou ainda baixar o app Omada na App Store ou Play Store para seguir com a configuração no seu dispositivo móvel. Apesar desses convenientes, durante nossos testes, não conseguimos utilizar nem o primeiro, nem o segundo método. Em vez deles, tivemos de recorrer ao bom e velho IP, consultando na lista de clientes do roteador qual endereço havia sido atribuído ao equipamento para depois acessá-lo a partir do browser. Quem não tem familiaridade com esse processo, pode recorrer a um utilitário disponibilizado pela TP-Link no site oficial de suporte que ajuda a descobrir e informar o IP do Omada presente na rede.
Esse primeiro acesso é crucial para definir credenciais de login personalizadas e mais seguras na interface do access point e os nomes e senhas das redes que você quer criar e disponibilizar. Sem essa etapa do processo, você terá rede e conexão à Internet, mas tudo estará escancarado para qualquer pessoa, colocando em risco seus dispositivos e dados pessoais.
Feito isso, temos à disposição todos os recursos, funcionalidades e opções de configuração que o Omada EAP245 fornece. Mas antes de falarmos sobre tudo isso, cabe um adendo: embora o app seja um facilitador muito bem-vindo, na verdade ele serve mais como um “quebra-galho” para configurações e checagens rápidas, já que carece de muitas opções que só estão disponíveis na interface web.
Recursos e funcionalidades
Depois do primeiro acesso e configuração inicial, o EAP245 já está pronto para uso. Se você quiser, nem precisa configurar mais nada para desfrutar do sinal forte e veloz do ponto de acesso da TP-Link. Apesar disso, sugiro fortemente dar uma olhada no caminhão de recursos e funcionalidades do produto para deixar sua rede redondinha, seja ela empresarial ou residencial.
Muitos desses recursos são bastante conhecidos por quem já mexeu num roteador e outro em casa. É o caso do band steering, que faz o EAP245 “juntar” as redes 2,4 GHz e 5 GHz em uma de nome único, indicando aos dispositivos conectados qual a frequência que fornece o melhor sinal e a melhor velocidade – tudo de forma transparente, sem que o usuário tenha de ficar se preocupando em fazer a mudança manualmente. Quem empregar duas unidades ou mais do produto, também conta com o seamless roaming, que alterna a conexão entre os pontos de acesso dependendo de acordo com aquele que é capaz de fornecer o sinal de melhor qualidade.
Quer ter um controle ainda maior sobre o que trafega pela rede e o que tem prioridade sobre o que? O Omada oferece um sistema de Quality of Service bastante detalhado. Embora já venha embutido até mesmo em roteadores de entrada, o diferencial aqui é que todos os parâmetros podem ser definidos individual e manualmente e para cada banda de frequência, então é possível criar filtros de prioridade bastante criteriosos.
Para além disso, é possível configurar o acesso remoto para gerenciar o dispositivo via SSH, configurar VLANs, disparo de e-mails periódicos com logs detalhados de eventos, filtragem de endereços MAC e até mesmo programar uma agenda de desligamento do sinal. Essa funcionalidade, inclusive, está associada a outra característica do Omada EAP245: sua capacidade de oferecer até 16 redes Wi-Fi distintas, sendo 8 na frequência de 2,4 GHz e mais 8 na frequência de 5 GHz.
Em empresas e hotéis, por exemplo, isso é extremamente interessante, pois permite criar redes independentes para cada perfil de usuário (hóspedes, funcionários, VIPs etc) com regras e políticas distintas. Em residências, também é possível segmentar o uso pelo SSID, definindo horários em que o sinal estará disponível, quais os limites globais e individuais de utilização de banda e assim por diante.
Ainda falando de gerenciamento da rede, é possível configurar um controlador à parte para fazer o gerenciamento do access point pela nuvem. A possibilidade é um grande atrativo, sobretudo para negócios que mantêm equipes de TI trabalhando remotamente, mas nem tanto para quem tem uma infraestrutura reduzida e precisaria gastar mais algumas centenas de reais para adquirir o controlador por fora – um dispositivo desse tipo, como o TP-Link Cloud Omada OC200 está saindo na casa dos R$ 800 atualmente.
Em questão de segurança, cabe destacar dois recursos do dispositivo. O primeiro deles é o Portal, que permite configurar uma landing page de autenticação no primeiro acesso de cada novo dispositivo. É possível fazer isso de maneira personalizada ou utilizando o Facebook como plataforma de login, por exemplo. Assim, os administradores de rede conseguem manter um banco de dados para atender as políticas de segurança e privacidade da empresa.
O segundo recurso é o Rogue AP Detection. Para entender sua importância, vamos montar um cenário hipotético. Imagine que você administra um hotel com mais de 300 leitos e pelo menos 50 access points distribuídos pelos corredores e áreas comuns como saguão, restaurante e áreas de lazer. Para manter tudo funcionando, além da autenticação via Portal, você precisa de uma política muito bem definida de acesso e de consumo de dados. No entanto, se você não prever a ação de espertinhos, eles poderão conectar roteadores próprios, trazidos de casa, para “desbloquear” os limites de velocidade, de consumo etc, prejudicando todo o cenário de equilíbrio que foi montado para atender a todos os hóspedes e staff. E é justamente aqui que o Rogue AP Detection entra em cena: com ele, é possível definir os dispositivos de infraestrutura permitidos de operar dentro da sua rede. Caso o aparelho do espertinho seja conectado, automaticamente o Omada EAP245 o bloqueia.
Por fim, é necessário reforçar mais uma vez que nem metade de todas essas possibilidades de configuração estão disponíveis no aplicativo móvel da TP-Link. Assim, o ideal é que você sempre esteja próximo de um desktop ou de um laptop para fazer qualquer ajuste fino no ponto de acesso.
Sinal e velocidade
A variedade de recursos do Omada sem dúvidas chama a atenção, mas é seu desempenho que realmente salta aos olhos. Nos meus testes, durante 15 dias o EAP245 foi o único dispositivo a oferecer conectividade wireless aos dispositivos da minha casa. Nesse período, o ponto de acesso ficou posicionado no escritório, bem no centro da minha casa de cerca de 100m², e distribuiu sinal para cerca de 15 dispositivos diferentes, alguns deles com demanda de dados bem alta, como foi o caso da Apple TV e da Smart TV, ambas rodando conteúdo da Netflix em 4K.
Como a ideia era ampliar e oferecer um sinal sem fio de qualidade para conexão à Internet, os testes compreenderam apenas medição de velocidade com um iPhone 7 Plus para aferir as taxas de download e upload com o Omada EAP245 nos principais cômodos da casa. O link tinha taxas nominais de 350 Mbps de download e 170 Mbps de upload, e os resultados estão representados no gráfico a seguir:
Os números não mentem e mostram que o Omada EAP245 distribuiu o sinal com muita eficiência, o que me impressionou bastante por dois motivos. O primeiro é que o quarto superior direito daqui de casa é um ponto cego trabalhoso, difícil de resolver – mas esse serviço foi feito com maestria pelo ponto de acesso da TP-Link. O outro motivo é que esse produto entregou, no geral, desempenho superior ao dos roteadores mesh Deco M5, que embora sejam mais simples de instalar e configurar, têm custo de compra e operação superiores. Juntos, esses dois fatores são provas mais que suficientes da qualidade dos componentes empregados pela fabricante na construção do produto, que pode ser usado na cobertura desde grandes espaços até residências com uma boa quantidade de dispositivos wireless – as especificações do aparelho preveem até 100 dispositivos simultâneos, a depender do perfil de uso.
O desempenho acima da média do ponto de acesso se repetiu nos testes práticos. Ao longo das duas semanas que utilizei o equipamento como principal dispositivo de conectividade, em nenhum dia ele apresentou travamentos ou sequer deixou a casa na mão. O cenário de uso mais hardcore ao qual ele foi submetido era o seguinte: televisão ligada fazendo streaming de conteúdo em 4K ao mesmo tempo que um console de videogame jogava Fortnite online, um laptop fazia o streaming ao vivo desse conteúdo e outro era utilizado para download e upload de arquivos grandes para/e de serviços de armazenamento na nuvem e YouTube.
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Em qualquer um dos cenários, a experiência foi extremamente positiva e satisfatória. O Omada EAP245 segurou bem o rojão sempre que foi solicitado e manteve-se funcionando por todos os dias de teste sem qualquer ressalva.
Omada EAP245: vale a pena?
O Omada EAP245 cumpre com excelência aquilo que propõe. Com muitos recursos e funcionalidades, o produto tem robustez e confiabilidade suficiente para atender desde empresas a usuários finais que querem turbinar a conectividade Wi-Fi de suas casas.
Nesse segundo caso, é preciso deixar claro que, dependendo do conhecimento e familiaridade com redes de computadores, alguns recursos e procedimentos de configuração e instalação podem parecer estranhos e se apresentarem como um problema. Em comparação a outras soluções de rede disponíveis atualmente no mercado, em que tudo é configurado bastando um toque num aplicativo móvel, o Omada é mais raiz e hardcore – para muitos, isso é um atrativo e tanto; para outros, motivo para se afastar. Independentemente do caso, ler os manuais e assistir a alguns vídeos no YouTube são mais que suficientes para resolver qualquer problema.
Superado o estágio de estranhamento, o produto deslancha e preenche todo o ambiente com sinal wireless de altíssima qualidade. Alie isso aos recursos e funcionalidades de gerenciamento, conectividade e segurança do produto e você tem uma solução completa, que vai lhe dar tranquilidade e certeza de que a infraestrutura funcionará a todo vapor por um bom tempo, mesmo que você escalone o número de dispositivos sem fios.
E quanto custa isso tudo? Na verdade, não muito. No momento em que esta análise é escrita, o Omada EAP245 pode ser encontrado no e-commerce brasileiro por cerca de R$ 680. É um valor razoável, principalmente se considerarmos que um kit de bons roteadores mesh não é encontrado por menos que R$ 1.500 e os melhores repetidores do mercado chegam à casa dos R$ 550.
Portanto, se você já tem um bom roteador e não vê sentido em trocá-lo por um modelo mais caro ou top de linha para fazer o sinal chegar àquele cantinho da casa ou da empresa que está com o Wi-Fi fraco, optar por um Omada pode significar poupar um bom dinheiro. O mesmo conselho vale para o caso de você só ter o roteador da operadora de telecomunicações (que normalmente limita os recursos do aparelho e deixa a desejar no sinal wireless) e não quiser gastar muito em um bom roteador ou sofrer com um repetidor meia boca: o access point desponta como uma alternativa mais robusta, configurável e gerenciável, com capacidade de distribuir o Wi-Fi com muito mais qualidade que qualquer repetidor. O lado negativo é que o servidor DHCP e DNS, bem como o redirecionamento de portas e firewall ainda ficarão a cargo do roteador.
Portanto, analise bem a sua necessidade, dimensione a sua demanda e caso chegue à conclusão de que o que você precisa é de um sinal Wi-Fi forte, de longo alcance, alta velocidade e alta gerenciabilidade, o Omada EAP245 da TP-Link é um produto de respeito e que certamente não vai decepcioná-lo.