Vazamento de ar na ISS pode ter sido causado por impacto de micrometeorito

Desde 2019, um pequeno vazamento de ar vem ocorrendo a bordo do segmento russo da Estação Espacial Internacional (ISS). Depois de várias buscas, os tripulantes descobriram que a causa era uma rachadura no módulo russo Zvezda, e a consertaram provisoriamente. Agora, Dmitry Rogozin, diretor da agência espacial russa Roscosmos, sugere que o problema pode ter sido causado por um impacto de micrometeorito.

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Essa possibilidade já havia sido levantada por especialistas da Roscosmos no ano passado, mas na época eles consideraram ser muito cedo para confirmar que a causa era, de fato, um impacto do tipo. Para ele, é possível que um micrometeorito tenha atingido a área e criado o "arranhão". Essa fala de Rogozin ocorreu durante uma entrevista concedida ao canal estatal Rossiya 24, na qual ele também propôs que o dano seja, na verdade, de natureza “tecnológica” — entretanto, essa possibilidade não foi detalhada.

O problema com o vazamento foi observado pela primeira vez no final de 2019, quando a NASA publicou um comunicado sobre um leve aumento na taxa de vazamento de ar padrão. Desde então, já foram realizados diversos procedimentos para buscar a origem exata do vazamento, tanto que os astronautas precisaram se confinar no módulo russo algumas vezes enquanto as buscas eram feitas. Somente em setembro do ano passado foi confirmado que a saída de ar ocorria na área principal do módulo Zvezda e, mais especificamente, em uma rachadura.

Assim, já foram realizadas algumas tentativas de conserto temporário, como selar a rachadura com fita resistente ao calor. Entretanto, como esses procedimentos não foram feitos para resolver a questão definitivamente, é esperado que um equipamento especial e apropriado para o reparo seja enviado para o laboratório orbital em fevereiro. Durante uma entrevista de rádio, Rogozin comentou que “será enviada uma nave Progress para entregar suprimentos vitais e os equipamentos para um estudo mais detalhado sobre as causas do vazamento de ar a bordo da estação”.

Enquanto estes suprimentos não chegam, a tripulação está atualmente em busca de um possível novo vazamento na câmara de transição do módulo Zvezda — desta vez, o vazamento foi reportado no fim de dezembro do ano passado por um especialista do centro de controle de missão, que apontou ainda não ser possível saber a localização exata.

Fonte: Sputnik News, TASS