NASA e Axiom Space anunciam 4ª missão privada à ISS
Por Danielle Cassita | Editado por Patricia Gnipper | 04 de Agosto de 2023 às 10h40
A Estação Espacial Internacional (ISS) deve receber mais uma missão privada no ano que vem. Em um comunicado, a NASA declarou que fechou um acordo com a Axiom Space para a Axiom Mission 4 (Ax-4), a quarta missão da empresa na ISS, que deve ser lançada a partir de agosto de 2024.
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Segundo informações da NASA, a Ax-4 deve passar até 14 dias acoplada à estação, e a SpaceX foi contratada para o lançamento. Como o cronograma da missão depende das outras espaçonaves chegando e deixando a ISS, ainda não há data exata para o lançamento.
Nos próximos passos, a Axiom Space vai apresentar à NASA a proposta dos quatro tripulantes da Ax-4. Se os membros forem aprovados, eles vão ser confirmados como tripulantes principais da missão, e vão iniciar o treinamento com a NASA, SpaceX e parceiros internacionais para o voo.
A Ax-4 foi anunciada após a NASA revelar em março que a Axiom Space foi escolhida para a Ax-3 que, como o nome indica, é a terceira missão privada da empresa na ISS. No momento, a agência espacial e seus parceiros estão analisando os tripulantes sugeridos, e devem anunciá-los até o fim do ano. De acordo com a NASA, a Ax-3 vai ser lançada a partir de janeiro de 2024.
Phil McAlister, diretor de espaço comercial na agência espacial, declarou que a NASA vem trabalhando para desenvolver plataformas comerciais que sustentem a presença norte-americana na órbita baixa da Terra, e para a transição das operações após o fim da Estação Espacial Internacional. “Estas missões de astronautas privados estão ajudando a abrir o caminho para a transição”, afirmou.
Foi em 2022 que a ISS recebeu a Ax-1, a primeira missão totalmente privada já lançada ao laboratório orbital. A tripulação contou com Larry Connor, Mark Pathy e Eytan Stibbe, acompanhados pelo ex-astronauta Michael López-Alegría e vice-presidente de negócios na Axiom Space. Já em maio de 2023, aconteceu o lançamento da Ax-2.
Fonte: NASA