China quer concluir estação espacial e quebrar seus recordes em 2022
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
Quebrar os próprios recordes de lançamentos e finalizar a estação espacial Tiangong-3 são alguns dos planos espaciais da China para 2022. A China National Space Administration (CNSA), a agência espacial do país, já está se preparando para meses agitados à frente, já que a China deverá lançar satélites, os módulos Wentian e Mengtian com foguetes Long March 5B e missões Shenzhou, que vão levar taikonautas com destino à estação.
- Conheça o passado, o presente e o futuro do programa espacial chinês
- Tiangong-3 | Como será a futura estação espacial chinesa?
No ano passado, a China deu início à construção de sua nova estação espacial com o lançamento do módulo central Tianhe. Agora, o país vem preparando foguete Long March 5B para o lançamento dos módulos restantes, que vão incorporar à estação as instalações necessárias para a realização de experimentos científicos. Juntos, os dois módulos somam massa de mais de 20 mil kg.
A montagem e testes de um foguete Long March 5B já foram finalizados, e o veículo lançador deverá levar o módulo Wentian à estação perto da metade do ano. Já o módulo Mengtian será lançado por um foguete Long March 5B Y4, cuja montagem está em andamento. A China espera lançá-lo durante o segundo semestre de 2022.
Bai Linhou, vice-projetista chefe do sistema da estação na China Academy of Space Technology (CAST), explica que os engenheiros envolvidos no processo vão acompanhar a acoplagem dos módulos, concluindo a forma da estação. “Quando isso estiver completo, vamos testar a estação completa e garantir que entre na etapa de operação total”, disse ele, em entrevista. De acordo com Linhou, a Tiangong-3 deverá começar a operar no fim do ano.
Mais planos da China para 2022
Já Chen Xiaofei, vice-projetista chefe do foguete Long March 8, contou que um lançamento de foguete nas próximas semanas deverá levar ao espaço, de uma só vez, 22 satélites — um recorde para o país. Além disso, em abril, os taikonautas da missão Shenzhou-13, a bordo da estação, vão alcançar a marca de seis meses a bordo, representando o período mais longo que astronautas chineses já passaram no espaço.
Shao Limin, vice-gerente chefe de sistemas de espaçonaves tripuladas na CAST, trouxe algumas estimativas para lançamentos tripulados neste ano. “Mais tarde, de acordo com nosso plano, as naves Shenzhou-14 e Shenzhou-15 serão acopladas com a estação espacial ao mesmo tempo”, disse. “As duas tripulações estarão na estação por um breve período”. Se tudo correr bem, as missões tripuladas vão representar seis missões lançadas à estação neste ano.
Entretanto, os planos do país vão além, já que a China espera lançar 140 naves ao longo de mais de 50 missões em 2022. Por fim, quando chegarem ao fim de sua missão, os astronautas da missão Shenzhou-13 devem realizar um retorno rápido para a Terra, ou seja, devem pousar em nosso planeta poucas horas após deixar a estação ao invés de passar mais de 24 horas a bordo da cápsula de retorno. A Shenzhou-13 foi lançada em outubro de 2021.