Astronautas da NASA vão sair da ISS para procurar vida no vácuo do espaço
Por Danielle Cassita • Editado por Luciana Zaramela |
Os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore continuam na Estação Espacial Internacional (ISS) e vão ajudar pesquisadores a descobrir o que acontece com microrganismos no espaço. Durante uma caminhada espacial programada para 30 de janeiro, eles vão tentar coletar amostras de microrganismos no lado externo do laboratório orbital, revelando se a estação libera estes seres no espaço — e, se sim, como isso vem acontecendo.
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"Essa investigação se concentra na coleta de amostras em locais próximos às aberturas do sistema de suporte à vida para examinar se a espaçonave libera microorganismos, quantos e até onde eles podem viajar”, declarou a agência espacial em um comunicado.
Segundo a NASA, o experimento pode ajudar pesquisadores a entenderem como e se estes seres sobrevivem e se reproduzem no ambiente espacial, bem como o que pode acontecer com eles em destinos mais distantes, como Marte e a Lua. Além disso, os extremófilos (nome dado aos seres que sobrevivem em ambientes extremos) são de interesse para a indústria farmacêutica e para a agricultura na Terra.
Claro que as espaçonaves e trajes espaciais passam por processos de esterilização minuciosa antes dos lançamentos. Mesmo assim, nosso corpo tem microrganismos que não podem (e nem devem) ser removidos. Portanto, quando um astronauta vai ao espaço, inúmeros seres “pegam carona”.
Assim, a agência espacial quer entender como os processos atuais evitam ou limitam a contaminação humana. “Os dados podem ajudar a determinar se mudanças são necessárias em espaçonaves tripuladas, incluindo trajes espaciais, usados para explorar destinos onde a vida pode existir agora ou pode ter existido no passado”, finalizaram.
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Fonte: NASA