Marte | O planeta vermelho do Sistema Solar
Por Nathan Vieira • Editado por Luciana Zaramela |
O planeta Marte há muito desperta a curiosidade de cientistas, entusiastas da astronomia e até da população, de modo geral — quem nunca refletiu sobre a existência dos marcianos após assistir um bom filme de ficção científica? — e não é para menos: trata-se de um dos mais intrigantes de todo o Sistema Solar.
Também conhecido como planeta vermelho, Marte é o quarto mais perto do Sol (depois de Mercúrio, Vênus e Terra), e leva aproximadamente 687 dias para girar em torno do grande astro. O movimento de rotação já tem uma duração um pouco mais parecida com a Terra: pouco mais de 24 horas.
Por conta das condições propícias para a ocorrência de vida em Marte, o planeta tem protagonizado inúmeras missões de exploração no decorrer da história. A seguir, você confere tudo o que precisa saber sobre ele.
Características de Marte
Assim como a Terra, Marte tem estações, calotas polares e vulcões. A atmosfera de Marte é conhecida por ser muito fina, feita principalmente de dióxido de carbono, nitrogênio e argônio.
No passado, o planeta Marte era bem diferente do que vemos atualmente — um mundo árido e frio. Antes, havia água em sua superfície e até sistemas de lagos.
Quantas luas tem Marte?
Ao todo, existem apenas duas luas de Marte: Fobos e Deimos. Esses dois corpos pequenos que o orbitam são menores que a Lua da Terra (22,2 km de diâmetro e 12,4 km de diâmetro, respectivamente). Para falar a verdade, esses satélites naturais parecem mais com asteroides do que com a nossa Lua.
Das luas de Marte, Fobos é a mais próxima. De todo o Sistema Solar, é o satélite que orbita mais próximo do seu planeta, com uma distância inferior a 6 mil km acima da superfície marciana.
Uma curiosidade sobre Fobos é que o satélite tem sempre a mesma face voltada para Marte, porque o tempo que demora para completar uma volta sobre si é o mesmo tempo que leva a completar uma volta ao redor do planeta.
Enquanto isso, Deimos é menor e mais afastado, mas assim como a outra lua, também leva o mesmo tempo para completar uma volta ao redor de Marte e concluir uma volta em si próprio.
Quando pensamos em “lua”, vem logo uma imagem esférica à nossa mente, mas Deimos não tem nada a ver com isso: possui dimensões muito irregulares.
A origem mitológica de Marte
Marte, Deimos, Fobos… esses nomes não são aleatórios. Estão todos atrelados à mitologia romana. No Sistema Solar, todos os planetas têm nomes de divindades romanas. No caso de Marte, é o deus da guerra — o equivalente a Ares, o deus grego.
Na história, Marte é filho de Júpiter (o equivalente a Zeus, rei do Olimpo, deus dos raios e trovões) e Juno (a contraparte romana de Hera, a rainha do Olimpo), e seu maior interesse amoroso é a deusa Vênus (equivalente a Afrodite).
Com Vênus, Marte teve vários filhos, como é o caso de Deimos e Fobos, deuses relacionados ao pânico e ao medo, e que sempre acompanhavam o pai nas batalhas, afugentando os inimigos.
O planeta ganhou o nome em homenagem ao deus da guerra justamente pela cor avermelhada, que remete ao sangue.
Curiosidades sobre Marte
Abaixo, você confere as principais curiosidades sobre Marte, como as cores, a distância, a temperatura e a gravidade:
A cor de Marte
A cor de Marte tem esse aspecto avermelhado por causa da grande concentração de óxido de ferro no solo. Para resumir, a poeira atmosférica tem óxidos de ferro, especialmente hematita nanocristalina, que absorve luz em comprimentos de onda menores e dispersa luz de comprimentos maiores, resultando na cor avermelhada característica do planeta. Além disso, o vermelho ganha forças devido à interação dinâmica entre áreas mais escuras e brilhantes na superfície, influenciada pela distribuição da poeira.
Distância da Terra a Marte
Outra curiosidade sobre Marte é que o planeta fica a aproximadamente 225,25 milhões de km da Terra, segundo a NASA.
Com essa distância da Terra a Marte e considerando os equipamentos atuais, podemos considerar que seria necessário um total de 21 meses para ir e voltar.
Vida em Marte
Os EUA (NASA), bem como a China, a Rússia e os Emirados Árabes já chegaram a conduzir buscas por sinais de vida em Marte, com missões que começaram em 1960, ainda que sem sucesso. Mas a conclusão a que os cientistas chegaram é que não foram encontradas, até o momento, evidências que comprovem vida no planeta.
Atualmente, a sonda Perseverance, maior e mais complexa missão já enviada ao planeta vermelho, e o rover Curiosity estudam a superfície de Marte em busca de bioassinaturas (que poderiam indicar alguma forma de vida por lá, ainda que em outros tempos), dados sobre clima e também de sua geologia.
A ideia, com as missões, é aprender com o Planeta Vermelho dados que possam nos dizer mais sofre o futuro e o passado da Terra, além de buscar entender se um dia já existiu vida ali — afinal, Marte já foi coberto por água no passado, formando condições que teriam sido propícias à vida.
Gravidade de Marte
A gravidade de Marte torna as coisas mais “leves”. O planeta conta com uma aceleração gravitacional de 3,71 m/s². Isso significa que é aproximadamente 38% da gravidade da Terra. Por ser mais fraca, os objetos em Marte pesam cerca de 38% do que pesariam na Terra.
Temperatura de Marte
A temperatura de Marte pode ser intensamente fria no inverno: cerca de -125 ºC. Mas no verão, as temperaturas chegam a aproximadamente 22 ºC.
| Gravidade | 3,71 m/s² |
| Duração do dia | 24 horas e 37 minutos |
| Distância do Sol | 227.900.000 km |
| Raio | 3.389,5 km |
| Massa | 6,39 x 10^23kg |
| Período orbital | 687 dias |
| Luas | Fobos e Deimos |