Sessão da Tarde | Por que Space Jam 2 foi um fracasso?

Quando chegou aos cinemas em 1996, Space Jam - O Jogo do Século marcou toda uma geração de fãs que adoraram ver o astro do basquete Michael Jordan jogando ao lado de Pernalonga, Patolino e Gaguinho. A fórmula que misturava atores com desenhos animados já havia se provado bem sucedida antes, e parecia simples de ser replicada em uma sequência. Com uma história simples, mas repleta de carisma, era a fórmula ideal e, em tese, bastaria uma dose de saudosismo para garantir uma reprise do sucesso.

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 Vinte e cinco anos depois, Space Jam: Um Novo Legado chegou, sem Michael Jordan, mas como LeBron James no papel principal, mas rendeu apenas US$ 161 milhões nas bilheterias. Curisamente, o filme seguiu a cartilha de seu antecessor e replicou várias situações, piadas e até mesmo ampliou o charme e as loucuras que o longa original trouxe. Só que, emsmo assim, não conseguiu emplacar. O que aconteceu?

Chegando atrasado na partida

Boa parte da magia do Space Jam original era ver Michael Jordan, uma lenda do basquete, interagindo com os personagens de Looney Tunes, em uma história divertida para toda a família. Existem vários elementos que fizeram o filme ser um sucesso, ainda que tenha sido considerado bobo pela crítica especializada na época.

O sucesso nas bilheterias fez com que a Warner Bros quisesse realizar uma sequência logo após a sua estreia. A continuação colocaria novamente Michael Jordan ao lado dos Looney Tunes contra um vilão alienígena em um novo torneio.

Só que Jordan não concordou com os termos para retornar na sequência, fazendo com que o estúdio cancelasse esses planos. Algumas ideias circularam no estúdio envolvendo outras figuras junto dos personagens animados, como Jackie Chan, Tony Hawk e Tiger Woods, mas nada se concretizou.

As ideias se tornaram realidade apenas em 2014, quando a Warner Bros anunciou que estava planejando um novo Space Jam, dessa vez estrelado por outra estrela da NBA, LeBron James.

Filmado em 2019, o filme acabou chegando aos cinemas apenas em 2021, devido a adiamentos causados pela pandemia em 2020. Foi então que Space Jam: Um Novo Legado se tornou um fracasso para a Warner Bros.

Qual foi o problema?

Space Jam: Um Novo Legado tem um problema de ser uma sequência sem ligação com o filme anterior, além de perder a sinceridade do original. Sim, a Warner Bros queria vender bonecos e outros produtos para ganhar dinheiro, assim como Michael Jordan queria ficar ainda mais rico, mas era um filme divertido e que deu certo por tentar algo.

Um Novo Legado tenta reproduzir a magia do original, mas é soterrado pelos planos de fortalecer várias propriedades da Warner Bros. Um exemplo disso é o fato de o filme, que supostamente seria infantil, trazer participações especiais de Pennywise, de It - A Coisa, a gangue de Laranja Mecânica, White Walkers de Game of Thrones, uma freira do thriller erótico de 1971 Os Demônios, e piadinhas sobre O Falcão Maltês e Casablanca.

Para coroar essa mistura completamente sem sentido, Space Jam: Um Novo Legado fez parte da estratégia da Warner Bros para fortalecer as assinaturas do seu serviço de streaming, a HBO Max. Por conta disso, o filme chegou aos cinemas e ao streaming no mesmo dia.

Isso fez com que muita gente preferisse assistir ao longa em casa em vez de ir até o cinema. Aliado às críticas bastante desfavoráveis e essa disponibilidade do filme pela internet, Space Jam 2 foi um fracasso, faturando US$ 163 milhões com um orçamento de US$ 150 milhões, sem considerar custos de marketing e distribuição. O filme foi vencedor do Framboesa de Ouro como Pior Sequência e Pior Ator para LeBron James.

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Pouco tempo depois, surgiram conversas de que o estúdio compreendia que a aposta de lançar a sequência dessa maneira era arriscada, e o diretor Malcolm D. Lee comentou que existiam planos para um terceiro filme, dessa vez levando os personagens para o mundo do Pro Wrestling, estrelado por Dwayne "The Rock" Johnson.

Considerando o tempo que passou e o relacionamento um pouco complicado entre Johnson e o estúdio após o fracasso de Adão Negro, talvez seja melhor deixar Space Jam apenas como uma boa lembrança dos anos 90.