Hábito saudável pode aumentar a expectativa de vida de 5 a 10 anos, diz estudo
Por Fidel Forato • Editado por Luciana Zaramela | •
Alguns hábitos nocivos podem encurtar a vida, como o fumo, mas outros são associados a maior longevidade, como a prática diária de atividade física. Se todos os estadunidenses caminhassem e se movimentassem com frequência, a expectativa de vida dos EUA aumentaria em 5,3 anos, chegando a quase 84 anos. Em alguns grupos específicos, a adoção da caminhada poderia representar um aumento de mais de 10 anos.
Os resultados do estudo publicado na revista British Journal of Sports Medicine são bastante animadores para quem busca uma vida mais saudável. Afinal, a inclusão de caminhadas durante o dia é algo mais possível do que correr uma maratona.
“Nossas descobertas sugerem que [a atividade física] proporciona benefícios à saúde substancialmente maiores do que se pensava anteriormente, o que se deve ao uso de meios mais precisos de medição”, afirmam os autores, no artigo. Entre os envolvidos no estudo, estão pesquisadores da Austrália e da Dinamarca, que usaram dados coletados nos EUA.
Hábito que aumenta a expectativa de vida
No estudo, os pesquisadores estimaram o tempo que as pessoas mais ativas dos EUA, com mais de 40 anos, se dedicam por dia na realização de exercícios físicos. O recorte é formado pelos 25% mais ativos dentro desta faixa etária no país.
Convertendo em atividades de baixo impacto e sem contraindicação na maioria dos casos, o tempo dedicado é o equivalente a 160 minutos de caminhada, em ritmo normal, a 4,8 km/hora todos os dias. Este seria o padrão ideal de atividade para uma vida longeva, dentro do modelo.
Se todas as pessoas realizassem este tanto de exercício todos os dias, viveriam pelo menos 5 anos a mais. Agora, considerando as pessoas mais inativas dos EUA (os 25% que menos se exercitam), ao adotar este padrão ou de pelo menos 110 minutos de caminhada, poderiam viver quase 11 anos a mais, prolongando de forma significativa a expectativa de vida.
Ganhando horas extras de vida com a caminhada
Para quem está sedentário, pensar em caminhar por tanto tempo pode ser inviável. Mesmo quem é ativo pode não ter tempo para se exercitar por mais de 2 horas todos os dias, com as demandas do trabalho e da casa. Para esses indivíduos, o estudo traz outra descoberta interessante.
Para os mais inativos, cada 1 hora de caminhada pode acrescentar 376 minutos à expectativa de vida. Em outras palavras, troca-se 1 hora de exercício por cerca de 6 horas extras de vida.
Para quem já pratica algum nível de atividade, os ganhos são menores, já que a troca é de uma hora de caminhada para 2 horas e 49 minutos a mais de vida, mas igualmente benéfico.
Vale observar que este é um estudo observacional e, como tal, não pode estabelecer causa e efeito. No entanto, reforça a importância da atividade física em uma vida longeva e saudável.
Se possível, mais do que uma caminhada, é bom dar passos mais rápidos, estimulando o sistema cardiorrespiratório no modo intenso ou vigoroso, o que pode trazer ainda mais vantagens.
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