Vencedor de leilão não voará com a Blue Origin; jovem de 18 anos vai no lugar
Por Danielle Cassita | Editado por Patricia Gnipper | 15 de Julho de 2021 às 13h39
Em maio, a Blue Origin iniciou um leilão para os interessados em disputar um assento no primeiro voo tripulado do foguete New Shepard. Depois, no mês seguinte, uma pessoa — cuja identidade segue um mistério — venceu a competição com um lance de US$ 28 milhões. Agora, a Blue Origin revela que a Club for the Future, uma instituição sem fins lucrativos da empresa, irá usar parte do valor para apoiar outras 19 organizações. Outra novidade é que o vencedor misterioso não estará mais a bordo no grande dia, e será substituído por um jovem de 18 anos, descrito pela empresa como o primeiro cliente pagante a voar no foguete.
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Em comunicado, a Blue Origin explica que a pessoa vencedora do leilão pediu para manter sua identidade em sigilo até o momento, e decidiu que irá voar em outra oportunidade em função de conflitos na agenda. Em paralelo, a Club for the Future anunciou que o leilão permitiu a distribuição de US$ 1 milhão para 19 outras organizações sem fins lucrativos, totalizando US$ 19 milhões investidos para dar suporte ao trabalho de viver e trabalhar no espaço.
Cada uma das organizações escolhidas demonstrou o compromisso em promover o futuro no espaço, para inspirar as gerações futuras a explorar carreiras espaciais. “Essa doação permite que a Club for the Future expanda rapidamente seu alcance, fechando parcerias com 19 organizações para desenvolver e inspirar as próximas gerações de profissionais do espaço”, afirmam, na publicação. O restante do valor arrecadado será usado para apoiar o currículo da instituição e os cartões-postais feitos por crianças, levados ao espaço através do programa Postcards for Space.
O primeiro voo tripulado do sistema New Shepard terá quatro tripulantes a bordo: os irmãos Jeff e Mark Bezos, a piloto Wally Funk e Oliver Daemen, que se junta a eles no lugar do vencedor do leilão. Daemen tem 18 anos, é fascinado pelo espaço e foguetes desde os 4 anos e será a pessoa mais jovem a bordo. Bob Smith, CEO da Blue Origin, agradeceu o apoio generoso do vencedor do leilão, e deu também as boas-vindas a Daemen. "Isso marca o início da operação comercial do New Shepard, e o Oliver representa a nova geração de pessoas que irá nos ajudar a construir o caminho ao espaço”, disse em um comunicado.
A missão deverá ter 11 minutos de duração e, durante o voo, os tripulantes poderão experimentar cerca de quatro minutos da sensação de ausência de peso. Programado para o dia 20 de julho, o lançamento irá acontecer nove dias após a Virgin Galactic realizar o primeiro voo espacial totalmente tripulado da nave VSS Unity, que levou Richard Branson — fundador da Virgin Galactic e rival de Bezos nas empreitadas do turismo espacial — , junto de outros cinco tripulantes, ao espaço.