Starship e Super Heavy são montados antes de primeiro teste de voo

A SpaceX instalou o foguete Starship no protótipo Super Heavy nesta semana, em preparação para o teste de voo orbital do veículo. A montagem dos protótipos que, juntos, formam o sistema Starship, apareceu em um novo vídeo publicado no Twitter por Elon Musk, CEO da empresa, na quarta-feira (5).

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As imagens parecem ter sido capturadas por um drone e mostram o foguete, e seus 120 m de altura, em meio a uma paisagem litorânea. O sistema de lançamentos é o maior do mundo, e poderá ser lançado em breve em seu primeiro teste de voo orbital.

Na publicação, Musk afirmou que o “Starship está se preparando para o lançamento”. E, de fato, o voo pode acontecer na próxima semana — contanto que a SpaceX receba a licença de lançamento orbital, fornecida pela Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos. Sem ela, o lançamento não pode ser realizado.

O teste de voo terá o objetivo de demonstrar como o veículo se sai durante o lançamento e reentrada na atmosfera. Quando acontecer, o Super Heavy vai @wilançar o Starship e deve retornar para pousar cerca de três minutos depois; enquanto isso, o foguete seguirá para a órbita da Terra para completar pelo menos uma volta, e deve retornar para a pousar a aproximadamente 100 km do litoral havaiano.

Musk estima que o veículo tenha mais de 50% de chance de sucesso em seu primeiro voo e não garante a chegada à órbita. “Acho que temos, espero, cerca de 80% de chance de chegar à órbita neste ano, mas provavelmente vamos levar mais alguns anos para alcançar a reusabilidade completa e rápida”, observou ele, durante uma entrevista em março.