Missão que trará rochas de Marte pode ser afetada por corte no orçamento
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
Uma nova proposta orçamentária pode afetar a campanha Mars Sample Return. O Comitê de Apropriações da Câmara dos Estados Unidos revelou as recomendações para o próximo ano fiscal, após avaliar o projeto de lei que reserva fundos para a NASA e outras agências governamentais. O resultado foi a proposta de um corte orçamentário de mais de meio bilhão de dólares.
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Apesar de garantir recursos para o programa Artemis e outras iniciativas, o novo projeto de lei inclui um corte significativo para os projetos de ciência planetária. Isso inclui a campanha, conduzida através de uma parceria entre a NASA e a Agência Espacial Europeia, para trazer à Terra as amostras de Marte coletadas pelo rover Perseverance.
Para isso, vão ser necessários um módulo de pouso, helicópteros semelhantes ao Ingenuity, um veículo de ascensão e mais. Se tudo der certo e o material chegar ao nosso planeta, os cientistas podem usar equipamentos sofisticados em laboratório (e mais poderosos que aqueles dos rovers que exploram Marte) para estudá-las e buscar as respostas de grandes perguntas sobre o Planeta Vermelho.
A missão é ambiciosa e, além dos grandes atrasos que sofreu, seus custos vêm crescendo. Por isso, o relatório do Comitê apontou preocupação com a possibilidade de que a campanha seja uma prioridade maior do que outras da NASA, que seriam mais críticas.
Após a promulgação do projeto, a agência espacial norte-americana vai ter 180 dias para apresentar um novo orçamento de até US$ 5,3 biihões, propostos no Levantamento de Ciência Planetária da Década, publicado em 2022. Se a NASA perder o prazo ou não conseguir reduzir suficientemente os custos, existe a possibilidade de a campanha acabar cancelada.
Caso isso aconteça, o Comitê trouxe sugestões de programas que poderiam receber os recursos financeiros da missão, como o programa lunar Artemis, a missão Dragonfly rumo à lua Titã ou até alguma nova missão com destino a Urano.
Fonte: Via: Space.com