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Táxi autônomo da Amazon iniciará testes nos EUA

Por  • Editado por Jones Oliveira | 

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Divulgação/Zoox
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A Zoox, divisão da Amazon responsável por desenvolver táxis autônomos, foi fundada, segundo a própria empresa, “para tornar o transporte pessoal mais seguro, agradável e limpo para todos”. Nesta semana, o projeto iniciado há uma década, em 2014, deu mais um passo fundamental.

A empresa confirmou o início dos testes com seus robotáxis 100% autônomos em Austin e Miami, primeiras cidades fora do eixo oeste dos Estados Unidos a receberem os serviços dos carros sem motorista da subsidiária da Amazon. Antes destas cidades, a Zoox já havia testado os táxis autônomos em São Francisco, Seattle e Las Vegas, em 2018.

Para os novos testes, porém, a empresa não utilizará os carros projetados pela própria Zoox, que não possuem volantes ou pedais e, por isso, acomodam quatro passageiros, que se sentam de frente uns para os outros.

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Após entrar em uma investigação da NHTSA, assim como outras empresas de robotáxis, por conta de dois acidentes com seus carros próprios, a Zoox resolveu mudar o procedimento e, para os testes em Austin e Miami, utilizará utilitários Toyota Highlander adaptados e com “motoristas de segurança humanos”. Por isso, não oferecerá viagens comerciais inicialmente nesses centros.

Zoox diz que fará “mapeamento” nas cidades

Ron Thaniel, diretor-sênior de assuntos políticos e regulatórios da Zoox, explicou como a empresa pretende trabalhar nesse novo ciclo de expansão até, efetivamente, passar a oferecer os serviços de robotáxi sem motorista em Austin e Miami.

“Sempre começamos com uma área de testes focada, expandindo metodicamente à medida que nossa IA se familiariza com as condições únicas de cada cidade. Austin e Miami oferecem oportunidades de aprendizagem importantes que apoiarão o crescimento contínuo e o refinamento de nossos testes e serviços”, explicou.

“É fundamental aperfeiçoarmos a nossa condução autónoma em áreas urbanas densas. Para fazer isso, identificamos rotas pré-planejadas específicas que oferecem os recursos e cenários de condução mais desafiadores, ao mesmo tempo que testamos rotas ponto a ponto selecionadas aleatoriamente dentro de uma cerca geográfica definida”, completou Thaniel.

O diretor da Zoox deixou claro, porém, que os principais alvos comerciais para a empresa continuam ainda se referem a Las Vegas, San Francisco e região. Assim, os testes em Austin e Miami se encaixam no cronograma de “explorar diversas cidades para futuras ofertas comerciais após o lançamento inicial”.