Pessoas de olhos claros sofrem menos com a depressão sazonal; entenda

O transtorno afetivo sazonal (também conhecido como depressão sazonal) é uma condição em que a saúde mental fica abalada em determinada época do ano, mais precisamente nas estações mais frias. Assim, o surgimento da mudança de humor é diretamente associado às mudanças climáticas. No entanto, alguns estudos sugerem que fatores genéticos também podem estar por trás da doença.

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Segundo pesquisadores da University of New South Wales (Austrália), a doença pode ter uma relação com a coloração dos olhos de uma pessoa, afetando menos quem tem os olhos claros. A teoria dos cientistas é que olhos claros são mais sensíveis, e não precisam absorver tanta luz quanto os olhos castanhos antes que essa informação chegue às células da retina.

Acontece que a retina é a parte do globo ocular que contém células sensíveis à luz, e quando a luz entra no olho, essas células desencadeiam impulsos nervosos e enviam informações para o hipotálamo, uma parte do cérebro que secreta hormônios responsáveis por regular a temperatura.

Por sua vez, o transtorno afetivo sazonal tem uma relação direta com o período em que menos se depara com a luz solar. Assim, os pacientes começam a se sentir melhor na primavera, quando já se tem mais horas de luz no dia.

Depressão sazonal

O transtorno afetivo sazonal é considerado uma das formas de depressão, exceto que seus sintomas costumam aparecer sempre na mesma época do ano, durando cerca de 4 a 5 meses. Os principais são:

• Sensação diária de tristeza
• Perda de interesse em atividades anteriormente consideradas prazerosas
• Maior apetite, especialmente em relação a carboidratos
• Hipersônia, ou seja, dormir demais
• Oscilação entre lentidão e agitação
• Baixa energia
• Desesperança
• Dificuldade de concentração
• Ganho de peso

A ciência ainda não entende por completo as causas do transtorno, mas uma das teorias é a redução da serotonina, neurotransmissor que ajuda a regular o humor. Pesquisadores já chegaram a sugerir que essas pessoas produzem muita melatonina, o que explica alguns sintomas, uma vez que a superprodução de melatonina pode aumentar a sonolência.

Fonte: National Institute of Mental Health, American Psychiatric Association, Mayo Clinic, Journal of Behavioural Science & Psychology, Science Focus