Pela primeira vez, urso-polar morre por causa da gripe aviária

No último mês de dezembro, um urso-polar morreu de gripe aviária, um caso inédito anunciado pela Division of Environmental Health, autoridade do Alasca. Segundo o comunicado, o animal foi atingido especificamente pela cepa EA H5N1. 

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“Este é o primeiro caso de urso polar relatado, em qualquer lugar”, disse o veterinário estadual do Alasca, Bob Gerlach, em comunicado. Segundo ele, o urso-polar — considerado uma  espécie ameaçada — pode ter comido uma ave infectada com o vírus, mas também pode ter sido exposto de outra forma desconhecida.

“Se uma ave morrer devido a isto, especialmente se for mantida num ambiente frio, o vírus pode ser mantido no ambiente durante algum tempo”, completou Gerlach.

O urso foi encontrado morto perto de Utqiagvik, a comunidade mais ao norte do país. De acordo com as autoridades, foi necessário um processo que exigiu amostragem e estudo pelo North Slope Borough Department of Wildlife Management e outras agências para confirmar a gripe aviária como a causa da morte.

Gripe aviária

A influenza aviária é definida pelo Ministério da Agricultura e Pecuária como "uma doença de distribuição mundial, com ciclos pandêmicos ao longo dos anos, e com graves consequências ao comércio internacional de produtos avícolas".

No dia 15 de maio de 2023, foi detectada pela primeira vez no Brasil, diagnosticada em aves silvestres. "Os vírus de influenza tipo A apresentam alta capacidade de mutação e consequentemente de adaptação a novos hospedeiros. A adaptação dos vírus de influenza aviária ao homem já foi responsável por uma alta taxa de letalidade, e a possibilidade de transmissão desses vírus entre os seres humanos pode representar um alto risco para a população mundial", diz o Ministério.

Ainda no último mês de maio, o Brasil declarou estado de emergência zoossanitária por conta da doença. Já em outubro, a gripe aviária chegou pela primeira vez na Antártida.

Fonte: Division of Environmental Health, Alska Beacon, Ministério da Agricultura e Pecuária