Ciência usa técnica de clonagem para rejuvenescer células humanas em 30 anos

Cientistas da University of Cambridge (Reino Unido) aproveitaram uma técnica usada no experimento de clonagem com a ovelha Dolly e conseguiram rejuvenescer células humanas em 30 anos. As descobertas foram publicadas na revista científica eLife, e a ideia é que possam ajudar no tratamento de doenças mais comuns em idosos.

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O método foi utilizado anteriormente para transformar uma célula da glândula mamária retirada de uma ovelha adulta em um embrião, gerando a criação de Dolly. Para criar o gene artificial, foi usada uma técnica denominada Transferência Nuclear de Células Somáticas (TNCS), que consiste em retirar o núcleo da célula com seu correspondente ADN de uma célula que não seja um óvulo ou espermatozoide e implantá-la em um óvulo não fecundado, ao qual previamente se retirou o núcleo.

Dessa vez, no entanto, a ideia dos pesquisadores foi criar células-tronco embrionárias humanas que pudessem ser transformadas em músculos, cartilagens e células nervosas. Para isso, a equipe utilizou células da pele de uma mulher de 53 anos, que receberam uma série de substâncias químicas ao longo de 12 dias.

O resultado surpreendeu os pesquisadores: as células não se transformaram em células-tronco embrionárias, mas rejuvenesceram a ponto de se assemelhar à pele de uma mulher com 23 anos. Conforme observa o artigo, o método é capaz de restaurar parcialmente funções que foram perdidas em células mais velhas.

Entretanto, os próprios pesquisadores reconhecem que o método aumenta o risco de câncer, o que exige pesquisas aprofundadas no futuro, em busca de um método alternativo que não seja tão prejudicial para a saúde. Ainda assim, a equipe cita que as descobertas podem representar um avanço para a medicina regenerativa, especialmente se puder ser replicada em outros tipos de células e outros tecidos do corpo

Fonte: eLife