As 10 drogas mais antigas já descobertas (e usadas) pela humanidade

Mesmo em diferentes épocas e em regiões opostas do globo, a história comum das sociedades humanas está diretamente relacionada ao uso de substâncias que alteram o nível de consciência e desencadeiam reações anestésicas. Para alcançar esses estágios, muitas plantas e compostos foram usados ao longo dos milênios para diferentes fins, como o uso religioso, medicinal e até mesmo recreativo. Além disso, essas substâncias, muito provavelmente, passaram por diferentes momentos de aceitação social (ou não).

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Na atualidade, diferentes compostos são usados pelas pessoas que afetam diretamente as suas capacidades mentais e físicas, como remédios farmacêuticos, ervas naturais, drogas legalizadas (álcool e cigarros), substâncias proibidas (cocaína e LSD) e determinados alimentos (açúcar e café). No entanto, o que pouca gente sabe é que algumas dessas substâncias já acompanham os humanos há milênios, como o ópio e a Cannabis sativa (maconha).

A partir de pesquisas sobre a trajetória dessas drogas ao lado dos humanos, o portal Oldest.org desenvolveu uma lista com as 10 mais antigas, usadas pela humanidade há séculos.

1. Beladona

Conhecida cientificamente como Atropa belladonna, a Beladona é uma planta venosa, cujos primeiros registros datam o século IV a.C. (antes de Cristo). Apesar de ser associada como algo venoso, o uso da erva era comum para o alívio da dor (anestésico), de forma diurética e para o tratamento de insônia, mas também era consumida para fins recreativos (narcótico) em regiões da Europa, do Norte da África e da Ásia Ocidental. No período da Renascença, foi usada como uma espécie de colírio para as mulheres dilatarem as pupilas e aumentarem o poder de sedução.

2. Datura

Ainda mais antiga, os primeiros registros da Datura marcam os anos 1000 a.C. e é uma das drogas mais perigosas do mundo. Na verdade, este é um gênero de plantas composto por mais de 10 espécies com flores venenosas, como a Datura stramonium. Durante os séculos, já foram usadas, literalmente, como veneno, medicamentos ou em rituais religiosos. São também conhecidas por suas propriedades psicoativas e alucinógenas.

As suas flores costumam ter um cheiro doce e se apresentam em formas de trombeta, o que as fazem serem cultivadas em jardins por todo o mundo. Recentemente, uma tiktoker cheirou uma flor exótica que é parante da Datura, a Trombeta de Anjo (Brugmansia suaveolens), e sofreu um "apagão" alucinógeno. A história foi compartilhada na rede.

3. Meimendro negro

Popularmente conhecida como meimendro negro, a Hyoscamus niger é outra planta venenosa usada há séculos devido às suas propriedades psicoativas. Os primeiros registros datam os anos 1000 a.C., na Eurásia. As folhas da planta são pegajosas e flores amarelas têm um cheiro ruim. Existem associações entre a planta e a bruxaria, mas também muitos usos estão relacionados com suas características anestésicas e, em quantidades extremas, pode causar a morte.

4. Cogumelo-vermelho-de-pintas-brancas

A data em que a humanidade começou a explorar os efeitos do cogumelo-vermelho-de-pintas-brancas é desconhecida, mas especialistas calculam que o seu consumo já marca milhares de anos. Conhecido oficialmente como Amanita muscaria, este cogumelo é encontrado na Sibéria, na Rússia e em países escandinavos e é bastante conhecido por suas propriedades psicoativas. Inclusive, foi eternizado como o Super Cogumelo, do jogo Mario Bros, da Nintendo.

5. Mandrágora

Descoberta por volta de 2700 a.C., a Mandragora officinarum é comum em regiões ao redor do Mar Mediterrâneo e é usada tanto como um medicamento quanto alucinógeno e narcótico. Essas propriedades todas estão concentradas nas suas raízes, que podem se assemelhar — usando a imaginação — com a figura de humanos.

Muitas histórias fantásticas cercam essa planta, como uma popular lenda da época medieval que afirma que, quando uma mandrágora é puxada do solo, ela solta um grito que pode matar ou enlouquecer as pessoas. Por isso, as orelhas de quem as colhe precisam estar devidamente tampadas. Inclusive, a saga Harry Potter resgata a lenda durante as aulas de herbologia, com a professora Pomona Sprout.

6. Ópio

Conhecido desde os anos 3400 a.C. na Ásia Menor, o ópio é um potente narcótico do qual provém a morfina (analgésico), a heroína e as suas comestíveis sementes. O uso do ópio acabou se espalhando para o todo o mundo através do comércio e, desde então, o uso do produto extraído dos frutos de várias espécies de papoulas, como a Papaver rhoeas, serviu como um remédio para dormir, analgésicos, anestésicos e para fins recreativos. Vale lembrar que é extremamente viciante e o seu uso é uma grande questão para a saúde pública dos Estados Unidos.

7. Coca

Nativa da Bolívia e do Peru, a coca (Erythroxylon coca) é uma planta sagrada para os Incas e seu uso estava associado a inúmeros rituais. Segundo evidências arqueológicas, esse povo e outras nações da região mastigam folhas de coca há pelo menos 8 mi anos e, até hoje, são usadas como estimulantes, redutores de fome e para inúmeros outros fins medicinas. Estas folhas também estão relacionadas com a cocaína, já que ela é um dos alcaloides presentes na planta, mas que é extraída e purificada por processos químicos.

8. Cannabis

Conhecida desde os anos 8000 a.C. na Ásia Central, a Cannabis sativa é uma das drogas mais populares do mundo. Diferente da maioria dos outros vegetais presentes nesta lista, os seus benefícios medicinais começam a se popularizar e, nos últimos anos, o uso recreativo conquistou algumas regiões do globo, como o estado de Nova York, nos Estados Unidos.

Além disso, o cânhamo — uma linhagem da planta com menos tetrahidrocanabinol (THC) — é também usado por algumas indústrias, como têxteis, de papel e vestuário. No Brasil, está em tramitação o projeto de lei 399/15 que prevê a legalização do cultivo da Cannabis sativapara fins medicinais, científicos e industriais em todo o país.

9. Láudano

Descoberto no século XVI d.C. na Suíça, o láudano é uma das primeiras drogas feitas pelo homem. Em outras palavras, a substância foi sintetizada em laboratório e contém quase todos os alcaloides do ópio, como a morfina e codeína. Como outros opiáceos — substâncias químicas derivadas do ópio e, consequentemente, presentes na papoula —, o láudano foi historicamente usado como analgésico e supressor de tosse. Também é conhecido por ser altamente viciante e, hoje, é somente prescrito em baixas doses.

10. Café

Pode parecer bastante inofensivo e somente melhorar a disposição de seus usuários, mas o café também pode ser viciante. A exata origem da planta do café (Coffea sp.) é desconhecida e inúmeras lendas cercam a sua origem, só que o uso mais antigo mais similar ao que é feito hoje remonta o século XIII d.C. no sul da Arábia. Atualmente, esta é uma das drogas legais mais usadas pelos humanos e é a segunda commodity mais negociada no mundo.

Fonte: Oldest.Org