Quem criou o Tux? A história do pinguim mascote do Linux
Por Fabrício Calixto | Editado por Douglas Ciriaco | 29 de Julho de 2023 às 14h00
A história do pinguim mascote do Linux se confunde com a própria trajetória do famoso sistema operacional de código aberto. Aliás, quem criou o Tux também passou por um mau bocado durante um passeio, mas que rendeu a concepção do amado mascote do mundo da tecnologia.
Quem criou o Tux?
Foi o designer gráfico Larry Ewing, em 1996. Nessa época, ele ainda era estudante de Ciência da Computação pela Universidade do Texas, Estados Unidos, e foi incumbido da tarefa de criar um mascote que também seria o novo logo do Linux. Após Ewing passar algum tempo editando o boneco, o Tux ganhou vida e caiu nas graças do público.
O pinguim tem o nome “Tux” por ser uma homenagem direta ao criador do Linux, Linus Torvalds, e ao sistema operacional Unix, que serviu de inspiração, digamos assim, para a criação do Linux. Para chegar a ele, o engenheiro de software James Hughes juntou as palavras “Torvalds” e “Unix” — e há ainda uma piada com o fato de "tux" significar smoking, traje que o pinguim parece estar vestindo.
Outra curiosidade legal é que Ewing desenhou o Tux no lendário programa de edição GIMP — o GNU Image Manipulation Program, ferramenta de código aberto para edição de imagens rival do Photoshop. Essa tática foi pensada para aplicar um simbolismo ainda maior no uso de softwares livres como alternativas.
Afinal, por que um pinguim?
A escolha do pinguim como mascote tem uma história bem inusitada por trás. De acordo com Linus Torvalds ele ainda estava na universidade quando visitou um zoológico em Adelaide, na Austrália. Durante a visita, o programador foi “bicado” por um pequeno pinguim-azul (ou pinguim-fada). Anos depois, quando precisava escolher um mascote para o Linux, ele mencionou a história do pinguim e sugeriu o animal como opção.
Além disso, Torvalds também revelou que é apaixonado por pinguins, alegando que eles são “gordos e desajeitados”. Apesar da preferência, o pinguim não foi o único animal cogitado para dar cara ao logo, pois os desenvolvedores fizeram um concurso e sugeriram animais como águia e tubarão — e até mesmo pensaram em parodiar a identidade visual do Windows, que é o seu concorrente direto.
Desde 1996, o Tux se tornou um símbolo icônico e amado da comunidade Linux em todo o mundo, representando a natureza amigável, comunitária e colaborativa do sistema operacional — embora o criador do sistema tenha sido “atacado” pela ave.
Mesmo atualmente, o Tux ainda é frequentemente usado em logos, camisetas, adesivos e outros materiais promocionais relacionados ao Linux, reforçando sua influência na área da tecnologia.
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