Sucesso! Rover Perseverance chega ao topo da borda da cratera Jezero em Marte
Por Danielle Cassita • Editado por Luciana Zaramela |
O rover Perseverance finalmente alcançou o topo da borda da cratera Jezero, em Marte. A conquista foi anunciada pela NASA na quinta (12), mostrando que o explorador robótico chegou a um local diferente de tudo que já encontrou desde sua chegada ao Planeta Vermelho, em 2021.
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Demorou cerca de três meses para o rover subir os 500 m da borda da cratera, a qual abrigou um antigo lago no passado. A viagem não foi fácil: além das encostas íngremes para suas rodas, o Perseverance encarou alguns dos terrenos mais desafiadores desde quando pousou em Marte em fevereiro de 2021.
“Durante a subida à borda da cratera Jezero, nossos ‘motoristas’ do rover realizaram um trabalho incrível para enfrentar alguns dos terrenos mais difíceis que encontramos desde o pouso”, recordou Steven Lee, gerente de projeto adjunto do Perseverance.
Para isso, eles precisaram desenvolver algumas técnicas inovadoras. “Eles até tentaram dirigir para trás para ver se iria ajudar, e o rover passou por tudo isso como um campeão. O Perseverance está pronto para qualquer lugar que a equipe de ciência quiser levá-lo durante sua próxima campanha científica”, finalizou.
Desde o pouso, o Perseverance já completou quatro campanhas científicas. A quinta, chamada “Borda Nordeste”, vai incluir a exploração desta parte da borda da cratera Jezero. Durante o primeiro ano, a expectativa é que o rover visite quatro locais de interesse geológico, colete algumas amostras e percorra cerca de 6,4 km.
Ken Farley, cientista de projeto do Perseverance, acredita que a nova campanha é de enorme valor científico. “Ela marca nossa transição das rochas que preencheram parcialmente a cratera Jezero, quando foi formada por um impacto massivo há cerca de 3,9 bilhões de anos, para rochas das profundezas de Marte, que foram jogadas para cima para formar a borda da cratera após o impacto”, explicou.
Assim, a primeira tarefa do rover na nova campanha é seguir viagem a Witch Hazel Hill, um campo rochoso com cerca de 457 m no outro lado da borda. “A campanha vai começar com tudo, porque Witch Hazel Hill representa 101 m de camadas rochosas, onde cada camada é como uma página no livro da história de Marte. Conforme nos deslocamos por lá, vamos voltar no tempo, investigando os antigos ambientes de Marte registrados na borda da cratera”, acrescentou Candice Bedford, cientista do Perseverance.
O principal objetivo da missão do Perseverance é a astrobiologia. E, para cumpri-lo, o robô vem coletando amostras que podem ter sinais de vida microbiana, caso tenha existido em Marte. Além disso, o rover vem caracterizando a geologia e o clima do passado por lá, coletando dados que vão ajudar a abrir o caminho para a exploração do Planeta Vermelho.
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Fonte: NASA