Nave de cargas segue à Estação Espacial Internacional após sofrer falha
Por Danielle Cassita |
Uma nave cargueira Cygnus, da Northrop Grumman, foi lançada para levar suprimentos e experimentos científicos à Estação Espacial Internacional (ISS). No entanto, nem tudo correu conforme o planejado: o veículo apresentou uma falha, e o ocorrido atrasou manobras importantes para chegar ao laboratório orbital.
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O lançamento foi realizado nas instalações de Cabo Canaveral, na Flórida, com um foguete Falcon 9, após um adiamento causado por condições meteorológicas desfavoráveis. O veículo deixou a plataforma às 12h02 no horário de Brasília e, inicialmente, tudo pareceu correr bem.
Horas depois do lançamento, não houve atualizações da NASA e nem da Northrop Grumman, mas a comunicação entre o Controle da Missão e os astronautas na ISS indicou que a nave não havia acionado seus motores para ampliar a órbita e chegar à estação no cronograma planejado. Cerca de seis horas após o foguete deixar a plataforma, a agência espacial publicou um comunicado informando que, de fato, a espaçonave não realizou uma manobra que deveria ter acontecido 42 minutos após o início da missão.
O procedimento foi adiado e outra tentativa foi realizada cerca de uma hora depois, sem sucesso. “A Cygnus está a uma altitude segura, e os engenheiros da Northrop Grumman estão trabalhando em um novo plano de acionamento dos motores e de trajetória”, explicou a NASA. Em uma atualização, a agência declarou que a espaçonave conseguiu retomar a viagem à ISS.
Segundo a NASA, a espaçonave deve chegar à ISS na terça (6) — e tudo vai acontecer em grande estilo, já que o astronauta Matthew Dominick vai usar o braço robótico Canadarm2, instalado na ISS, para capturá-la. Após a captura, a nave vai ser instalada na porta do módulo Unity.
Em seu interior, a Cygnus leva 3,8 toneladas de cargas — entre elas, estão 1.220 kg de experimentos científicos e 1.021 kg de itens para a tripulação, sendo que alguns foram enviados para Butch Wilmore e Suni Williams. A dupla estão na ISS há quase dois meses, sem data definida para o retorno à Terra.
Fonte: NASA