Mudança em orçamento afeta programa que levaria cientistas em missões na ISS

Devido a uma redução de orçamento para o novo ano, a NASA terá que repensar os planos de levar cientistas à Estação Espacial Internacional para a realização de pesquisas em órbita por meio do projeto Commercially Enabled Rapid Space Science (CERISS). A iniciativa dependia de um aumento orçamentário, que, no fim, não terá a proporção esperada.

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O projeto CERISS foi apresentado no ano passado com a proposta de levar cientistas à ISS ou a futuras estações comerciais por meio de missões privadas. Segundo Craig Kundrot, diretor da divisão de ciências físicas e biológicas na NASA, ter cientistas no espaço conduzindo pesquisas poderia aumentar em até 100 vezes a velocidade delas.

Quando o programa foi anunciado, Kundrot propôs que os cientistas trabalhassem em conjunto com os astronautas da NASA na estação. Como os cientistas estariam a bordo da ISS trabalhando nos experimentos, eles não precisariam esperar os resultados chegarem na Terra para somente depois analisá-los.

A divisão recebeu US$ 82,5 milhões no ano fiscal de 2022, e solicitou US$ 100,4 milhões para o ano fiscal de 2023. O problema é que, para acontecer, o CERISS dependia de um aumento orçamentário — e, nesta quarta-feira (18), Kundrot comunicou que a divisão recebeu apenas US$ 85 milhões para o novo ano fiscal. Ao considerar a inflação, a soma é ainda menor que aquela recebida no ano passado.

Ele afirmou que a iniciativa comercial de trabalhar com a indústria, para aumentar o ritmo de pesquisas na órbita baixa da Terra, precisou recuar para análises e planejamentos em 2023. “Não vamos publicar chamados para contratos, mas vamos continuar os planos”, disse. Kundrot deve deixar a NASA no fim de janeiro, e observou que o orçamento recebido também deverá afetar outros programas da divisão.

Fonte: Via: SpaceNews