Foto mostra cratera na Lua que pode ter surgido com queda de sonda russa

Parece que os vestígios do impacto da sonda russa Luna-25 na Lua foram encontrados. Novas fotos tiradas pela sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), da NASA, mostram uma nova cratera que coincide com o lugar da colisão, ou seja, provavelmente foi formada pelo choque da nave com nosso satélite natural.

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No fim de agosto, a agência espacial russa Roscosmos confirmou que sua sonda Luna-25 colidiu com a superfície lunar após uma falha, ocorrida durante uma manobra orbital. A agência espacial publicou uma estimativa do ponto de impacto, e a equipe da LRO usou os dados para a nave tirar fotos da região.

A LRO capturou novas imagens no dia 24 de agosto durante quatro horas. Ao comparar as fotos de antes do impacto com aquelas feitas depois, a equipe da câmera LROC (um dos instrumentos que integra a sonda) descobriu uma cratera que, até então, não estava por lá.

A cratera recém-identificada mede cerca de 10 metros de diâmetro. O impacto que a formou aconteceu na borda interna da cratera Pontécoulant G, cerca de 400 quilômetros do local em que a Luna-25 iria pousar.

Esta região foi fotografada pela LRO pela última vez em junho do ano passado, o que indica que a cratera se formou em algum momento depois daquele dia. Como a nova formação está perto do local estimado do impacto da Luna-25, a equipe da LRO concluiu que ela provavelmente não foi formada por um impacto natural, mas sim pela colisão da nave.

Lançada no dia 10 de agosto, a Luna-25 foi a primeira missão russa enviada à Lua desde a década de 1970, época em que a então União Soviética lançou a Luna-24. O objetivo era pousar a nave no polo sul lunar, tornando-a a primeira a descer à região. Com o desfecho, o título ficou por conta da missão indiana Chandrayaan-3, cujo módulo de pouso desceu a um ponto próximo do polo sul lunar em 23 de agosto.

Fonte: NASA