Explore Marte e os arredores do Perseverance nesta plataforma interativa da NASA

A NASA acaba de inaugurar uma nova plataforma digital onde o visitante pode interagir e explorar a superfície de Marte a partir das imagens e dados obtidos pelo rover Perseverance e o seu companheiro de missão, o helicóptero Ingenuity. O objetivo da equipe é atualizá-la a cada nova viagem dos exploradores marcianos, oferecendo ao público uma perspectiva de como é estar no Planeta Vermelho.

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A primeira plataforma em 3D, chamada Explore With Perseverance, permite acompanhar o rover como se o visitante estivesse na superfície de Marte. O site interativo é feito, principalmente, com as imagens tiradas pelo rover desde que chegou ao planeta em fevereiro deste ano, bem como os registros aéreos do Ingenuity — além de registros adicionais da câmera HiRISE, que se encontra a bordo da sonda Mars Reconnaissance Orbiter, na órbita marciana.

A plataforma é até bem simples e apresenta comandos básicos, como a rotação do campo de visão do rover, por exemplo. Mesmo assim, oferece uma variedade de informações como os diversos ângulos da Cratera Jezero, na qual o Perseverance se encontra, registrados por suas câmeras de navegação e a Mastcam-Z, que pode “olhar” diretamente para o Sol sem sofrer danos.

Ao clicar em qualquer ponto da paisagem, a plataforma apresenta, ao lado esquerdo, a variedade de imagens reais do Perseverance, sinalizando a partir de qual câmera foram feitas. O visitando pode selecionar três modos de visualização: o 3D Terrain oferece uma exploração em dimensões da paisagem; no modo de imagens, vê-se apenas as fotos; e o Split Screen oferece os dois modos anteriores na mesma tela.

O Explore With Perseverance é a melhor reconstrução da aparência de Marte disponível ao público, conforme explica Parker Abercombie, engenheiro de software sênior que lidera o projeto no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA. A plataforma é baseada na mesma ferramenta de segmentação científica avançada para operações robóticas (ASTTRO) que a equipe de cientistas da missão usa para definir os alvos do Perseverance.

Também vale lembrar da outra plataforma interativa da missão, chamada Where is Perseverance?, que, embora não seja tão imersiva quanto a Explore With Perseverance, oferece todo o deslocamento do rover e os pontos da Cratera Jezero em que ele já estacionou, bem como onde o Ingenuity já decolou. A plataforma também apresenta marcadores do dia marciano (chamado sol), das coordenadas geográficas de localização e a distante percorrida até agora. Estes mapas de terreno permitem que os cientistas localizem lugares interessantes para procurar evidências de vida antiga em Marte — e agora, o visitante poderá entender um pouco mais disso.

Para Abercombie, esta é uma grande oportunidade para o público acompanhar a missão utilizando das mesmas ferramentas de visualização utilizada pela equipe científica da missão. “Às vezes, é difícil para as pessoas entenderem a localização e a distância das imagens de Marte. Não é como aqui na Terra, onde você pode se orientar olhando para árvores e edifícios”, ressalta o engenheiro.

Para visitar o site interativo Explore With Perseverance, clique aqui. Para o mapa Where is Perseverance, clique aqui.

Fonte: NASA