Eclipse solar anular é filmado em ondas de rádio pela primeira vez
Por Daniele Cavalcante • Editado por Patricia Gnipper |
Além das muitas fotos do último eclipse solar anular, um grupo de pesquisadores usou pela primeira vez um radiotelescópio para registrar o evento em ondas de frequência muito altas (VHF, na sigla em inglês). Com isso, eles conseguiram observar a coroa solar, algo que apenas eclipses totais permitem na luz visível.
Os pesquisadores do New Jersey Institute of Technology’s Center for Solar-Terrestrial Research (NJIT-CSTR) gravaram um vídeo do eclipse do início ao fim — e um pouco mais! É que, ao capturar imagens da coroa solar, o radiotelescópio mostrou também a sombra da Lua passando pela alta atmosfera de nossa estrela.
A coroa do astro é observável na luz visível aos olhos humanos só durante eclipses solares totais e, para vê-la, é necessário usar proteção adequada. Ela também emite luz em outros comprimentos de onda, como o rádio.
Para os que observaram o período do anel de fogo no eclipse do dia 14, o fenômeno durou cerca de cinco minutos em algumas regiões muito específicas do planeta. Contudo, em imagens de rádio, a fase do anel de fogo durou mais de uma hora.
Isso ocorre porque a coroa solar se eleva cerca de 13.000.000 km acima da fotosfera (camada considerada a superfície do Sol), aumentando bastante o diâmetro da estrela. Em outras palavras, o astro aparece como um objeto muito maior nas imagens do radiotelescópio, o que fez com que levasse mais tempo para a sombra da Lua atravessá-lo por completo.
Os autores da observação afirmam que “esta é uma oportunidade única para estudar a coroa estendida do Sol com a maior resolução possível nestes comprimentos de onda, aproveitando a Lua como um 'fio de navalha' móvel para aumentar a resolução angular efetiva”.
Agora, a equipe trabalha em um projeto de processamento automatizado desses dados para processar e disponibilizar ao público imagens do Sol em ondas de rádio “quase em tempo real”. O radiotelescópio usado foi o Owens Valley Radio Observatory Long Wavelength Array (OVRO-LWA), formado por um conjunto de 352 antenas.
Durante próximo eclipse total, em 8 de abril de 2024, a NASA vai registrar ondas de rádio do Sol para estudar a coroa solar em maiores detalhes contando com a ajuda de cientistas cidadãos e rádio amadores, inclusive.
Fonte: NJIT