Destaque da NASA: Nebulosa do Camarão é a foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
A nebulosa IC 4628 está na foto destacada pela NASA no site Astronomy Picture of the Day nesta quarta-feira (26). Ela também é conhecida como Nebulosa do Camarão e pode ser encontrada na constelação Scorpius, o Escorpião, rica em objetos como este.
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Ela também é chamada de Gum 56, nome inspirado no astrônomo australiano Colin Stanley Gum. Os tons avermelhados da Nebulosa do Camarão vêm de emissões liberadas pelo hidrogênio gasoso em sua estrutura.
Existem várias estrelas jovens e massivas próximas desta nebulosa. Elas emitem luz ultravioleta, capaz de tirar elétrons dos átomos que a formam. Os elétrons são recombinados com os átomos, produzindo o brilho que você conferiu na foto acima.
Ela fica a cerca de seis mil anos-luz da Terra, e é uma região que se estende por quase 250 anos-luz. Portanto, este “camarão cósmico” tem tamanho aparente que equivale a mais de três vezes o da Lua cheia no céu.
O que é uma nebulosa de emissão?
A IC 4628 é uma nebulosa de emissão, grupo formado por nuvens de gás interestelar luminoso. Como grande parte desta luz vem da radiação ultravioleta, que rouba elétrons dos átomos de hidrogênio, estas nebulosas brilham na parte vermelha do espectro eletromagnético.
Muitas delas são berçários estelares. Ali, a radiação quente e energética vinda das estrelas recém-formadas altera o formato destas nuvens e as esculpe em formas que, graças à pareidolia, podem nos lembrar de figuras familiares. É daí que vêm os nomes populares que estes objetos recebem, como é o caso do Camarão.
As nebulosas de emissão podem chegar a até 10 mil massas solares, e algumas se estendem por centenas de anos-luz. Isso faz com que a densidade delas seja bastante variada: dependendo do quão compactas são, algumas podem ter milhões de átomos por centímetro cúbico, enquanto outras não têm mais que alguns deles.
Fonte: APOD