As 8 fases da Lua | Como reconhecer cada uma delas?

Todos já vimos as diferentes fases da Lua e sabemos seus nomes: Lua Cheia, Crescente, Minguante e Nova. Todas elas são apenas variações da incidência da luz solar refletida sobre sua superfície, o que também significa que tudo depende da posição dos astros. Mas há outras curiosidades, que você descobre nesta matéria.

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Quais são as fases da Lua?

As fases da Lua costumam ser divididas em quatro principais, mas, na verdade, existem algumas outras, com termos não tão conhecidos. Ao todo, a Lua passa por oito fases:

• Lua Nova
• Crescente
• Quarto Crescente
• Crescente Gibosa
• Lua Cheia
• Minguante Gibosa
• Quarto Minguante
• Minguante

O formato aparente da Lua em cada uma dessas fases ocorre porque uma quantidade diferente da luz solar reflete nela a cada dia. À medida que a Lua orbita a Terra, a parte de sua superfície exposta ao Sol será iluminada, enquanto a parte menos exposta estará escura.

Ah, para entender as fases da Lua também é preciso lembrar sempre que todos os lados da Lua são, em algum momento, iluminados pelo Sol — pois é, não existe um lado sempre escuro! O que existe é uma face sempre voltada para a Terra. Em outras palavras, sua órbita é travada, então existe um hemisfério lunar que nunca vemos aqui da Terra.

Mas isso não significa que ela não gira em torno de si mesma. Pelo contrário: se ela não realizasse o movimento de rotação, poderíamos também observar a outra face à medida que ela orbita a Terra.

Como saber em que Lua estamos?

Lua Nova

Bem, a maneira mais tradicional de saber em que fase da Lua estamos é olhar para ela e observar o quanto de sua superfície está aparecendo, e em que formato.

E se a Lua não aparece no céu durante a noite ou madrugada, é porque estamos em Lua Nova. Nessa fase, nosso satélite natural não pode ser visto porque sua face iluminada está totalmente voltada para o Sol, enquanto nós, da Terra, ficamos diante da face que não está iluminada. Apesar de não poder enxergá-la, saiba que ela estará no céu durante o dia.

Você pode observar esse fenômeno ao acender uma lâmpada e colocar algum objeto exatamente entre a luz e sua linha de visão. O lado do objeto voltado para você estará escuro (embora um pouco iluminado pela luz refletida pelas paredes, por exemplo), enquanto o lado voltado para a lâmpada estará iluminado.

Talvez você já tenha deduzido que, durante a fase Nova, a Lua está alinhada entre a Terra e o Sol. Portanto, os eclipses solares sempre acontecerão durante a Lua Nova — mas nem toda Lua Nova resultará em eclipse, pois o alinhamento perfeito é um tanto raro de acontecer.

Lua Crescente

A Lua Crescente também ocorre durante o dia e podemos ver metade da face iluminada. Aqui, no Hemisfério Sul do planeta, vemos a metade esquerda do disco lunar. A fase Crescente também pode ter um elemento curioso: às vezes, o brilho do Sol refletido na Terra ilumina suavemente a área do lado não iluminado da Lua.

Durante os dias de Lua Crescente, o lado iluminado aumentará cada vez mais, e o satélite pousará cada vez mais tarde. A princípio, a Lua se porá no final da tarde, mas começará a “invadir” a noite à medida que caminha para a próxima fase.

Quarto Crescente (ou meia Lua)

Ocorre quando a posição entre Terra, Lua e Sol forma um ângulo aproximadamente reto (90°), deixando cerca da metade da superfície lunar iluminada pelo Sol. A porção visível da Lua nesta etapa, varia entre 40 a 59%, proporcionando uma bela imagem para se observar.

Normalmente, essa Lua deve se pôr por volta da meia-noite, e o lado brilhante do disco lunar será sempre o esquerdo (no Hemisfério Sul). Não há como confundir no momento da observação, se decorarmos essas “regrinhas”.

Lua Gibosa Crescente

Neste momento, a Lua estará em sua fase de transição entre o Quarto Crescente e a Cheia. Então, podemos apelidá-la de “quase cheia”. O nome se refere ao formato convexo da parte iluminada que enxergamos, que será entre 60 a 96% do disco lunar. A Crescente Gibosa costuma se pôr durante a madrugada.

Lua Cheia

A Lua Cheia é quando podemos ver a metade da Lua por completo, isto é, todo o disco lunar (a face sempre voltada para a Terra) estará iluminado pelo Sol. Isso ocorre quando o satélite está do lado oposto à posição durante a Lua Nova. Em outras palavras, a Terra estará entre o Sol e a Lua.

Durante essa fase, a Lua nasce durante o pôr-do-Sol e se põe no amanhecer. Um eclipse lunar só pode acontecer na lua cheia.

Lua Gibosa Minguante

Após a fase Cheia, a parte iluminada da Lua que enxergamos começará a diminuir, formando uma imagem semelhante à Crescente Gibosa, porém invertida: é a metade direita que estará iluminada no Hemisfério Sul. Essa Lua nasce à noite e se põe durante a manhã.

Quarto Minguante

No mesmo modo que ocorreu antes da Lua Cheia, o Quarto Minguante é quando a metade do disco lunar aparece iluminado no céu. A diferença é que, dessa vez, será a metade do lado direito. A Lua estará em um ângulo aproximado de 90° em relação à Terra e o Sol.

A Lua no Quarto Minguante nasce por volta da meia-noite e se põe próximo do meio-dia.

Lua Minguante

Por fim, temos a quarta e última fase, que ocorre antes da Lua Nova e a repetição do ciclo. Na fase Minguante, nosso satélite natural tem entre 3 a 39% de seu lado direto iluminado só pode ser visto de manhã ou durante a tarde.

Mais uma vez, você verá o lado direito do disco lunar iluminado.

Quantos dias a Lua leva para completar todas as fases?

Nosso satélite natural conclui sua trajetória ao redor da Terra a cada 27,3 dias, período conhecido como mês sideral.

Por outro lado, o tempo entre uma Lua Nova e outra (período chamado lunação) é de 29 dias e meio. Nesse tempo, as oito fases ocorrem, mas o período de cada uma pode variar bastante.

Fonte: NASA, Timeanddate.com