Destaque da NASA: Lua e bioluminescência na foto astronômica do dia

A foto destacada pela NASA nesta segunda-feira (11) mostra dois belos fenômenos na ilha Soneva Fushi, nas Maldivas. Um deles são as diferentes cores da Lua cheia, e o outro, a bioluminescência nas ondas que chegavam à areia. 

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Esta foto é uma composição de imagens capturadas em diferentes momentos, mostrando a Lua durante sua descida pelo céu. A sequência de fotos revela que, enquanto estava alta no céu, a superfície lunar tinha tons cinzentos; conforme descia, começou a mostrar cor avermelhada. 

Estas cores diferentes são resultado da luz refletida pela Lua atravessando a atmosfera da Terra, repleta de partículas. Os aerossóis suspensos no ar dispersam a luz azul, fazendo com que nosso satélite natural pareça avermelhado quando está perto do horizonte. 

Na parte inferior da foto, o destaque fica por conta do brilho da bioluminescência vinda do plâncton ali. Estas criaturas microscópicas emitem luz azul tanto para surpreender quanto para afastar possíveis predadores. 

O que é bioluminescência?

Esta foto é um ótimo exemplo da bioluminescência, nome dado à luz emitida por algum organismo por meio da liberação de energia de reações químicas. Estas reações podem ser ejetadas por eles, ou ocorrem no interior dos seus corpos. Os vagalumes, por exemplo, são organismos bioluminescentes. 

O fenômeno é ainda mais comum no oceano: segundo a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional dos Estados Unidos, 80% dos seres que vivem a até 1 km de profundidade na zona pelágica (aquela habitada por seres que não dependem dos fundos marinhos) são bioluminescentes.

Normalmente, a bioluminescência ocorre em tons de azul, já estes comprimentos de onda viajam com mais eficiência na água. Entretanto, organismos bioluminescentes podem emitir luz em tons próximos ao violeta, verde, amarelo e até vermelho.

Fonte: APOD