Destaque da NASA: chuva de meteoros Leônidas é a foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
Nesta segunda-feira (28), a imagem destacada pela NASA no site Astronomy Picture of the Day revela a chuva de meteoros Leônidas. Além dos rastros luminosos dos meteoros no céu, a imagem traz também Marte e uma série de constelações conhecidas.
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O pico da chuva ocorreu no início de novembro. Na foto, os rastros dos meteoros estão acompanhados de diferentes constelações conhecidas e até de um aglomerado estelar. Será que você consegue encontrá-los?
Veja abaixo:
Os meteoros aparecem na foto com uma beleza impressionante por si só, mas não estão sozinhos. Na parte superior, está Marte, com seu típico brilho avermelhado; já à direita do Planeta Vermelho, aparecem as estrelas do aglomerado estelar das Plêiades.
Abaixo de Marte, há algumas estrelas conhecidas. Uma delas é Betelgeuse, fotografada com brilho alaranjado; abaixo dela, está Sirius, a estrela mais brilhante do céu noturno. Já do lado esquerdo, está a constelação Leo, o Leão, que marca o radiante (de onde os meteoros parecem vir) desta chuva.
A chuva de meteoros Leônidas
Conforme o cometa 55P/Tempel-Tuttle viaja pelo espaço e orbita o Sol a cada 33 anos, deixa partículas de gelo e poeira para trás. Quando a Terra encontra estes detritos, eles são aquecidos pela atmosfera do nosso planeta e, assim, formam a chuva de meteoros Leônidas.
Os meteoros desta chuva se movem a altas velocidades, e são considerados alguns dos mais velozes conhecidos. Eles viajam pelo céu a cerca de 71 km/s, e podem produzir tanto bolas de fogo luminosas quanto longos rastros brilhantes e coloridos no céu.
Além da grande velocidade, os meteoros Leônidas são responsáveis por uma das maiores tempestades de meteoros já ocorridas. Em novembro de 1966, milhares de meteoros atravessam a atmosfera terrestre a cada minuto — havia tantos deles que era como se realmente estivessem chovendo pelo céu! Já em 2002, aconteceu outra tempestade de meteoros Leônidas.
Fonte: APOD