China revela modelo de lander para levar astronautas à Lua

Em fevereiro, a China revelou o modelo conceitual de seu novo lander lunar, que poderá ser usado para levar astronautas à Lua até o fim da década. O veículo foi exposto em uma exibição no Museu Nacional da China, em Pequim, em meio às celebrações das três décadas do programa espacial do país.

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Ji Qiming, assistente do Escritório de Engenharia Espacial Tripulada, afirmou em entrevista à mídia estatal CCTV que foram feitos grandes avanços em tecnologias essenciais para o próximo foguete e nave de última geração do país, além do módulo de pouso e do traje espacial para o futuro pouso lunar.

O modelo contém propulsores, um rover lunar “dobrado” e armazenado, mecanismos de acoplagem, uma escotilha para a tripulação e uma escada para astronautas descerem à superfície lunar. Ainda, o possível módulo de pouso tem uma antena e outros equipamentos.

Este projeto preliminar sugere que a China vem trabalhando com um conceito de descida em estágios, que é diferente daquele usado pela NASA durante o programa Apollo. O estágio de propulsão é usado em grande parte da descida, antes que o segmento do módulo de pouso vá à superfície para pousar suavemente.

A ideia é que o estágio descendente seja capaz de realizar um pouso separado, o que exigirá algum mecanismo para reduzir os possíveis riscos dos detritos ejetados durante o pouso. Além disso, o lander será usado também como veículo de ascensão, que será acoplado a uma nave à espera na órbita lunar.

O lander é parte do projeto da China para levar dois astronautas à superfície da Lua por volta de 2030. Embora a missão com o pouso tenha o objetivo de levar a tripulação para uma estadia de poucas horas na Lua, as capacidades necessárias para colocá-la em prática fazem parte de um projeto maior e mais ambicioso, com foco em um habitat lunar permanente.

Fonte: SpaceNews