China está de olho em tubos de lava para montar base na Lua
Por Danielle Cassita • Editado por Luciana Zaramela |
A China vem se preparando para construir sua futura International Lunar Research Station (ILRS), estação de pesquisa na Lua em parceria com a Rússia. Enquanto isso, cientistas chineses vêm estudando a possibilidade de construir as instalações nos tubos de lava em nosso satélite natural, e publicaram as descobertas em uma série de artigos.
A ideia é construir a IRLS no início da próxima década através de missões robóticas. Tudo correndo bem, o complexo pode incluir uma base expandida, uma estação espacial e até mais instalações em outros locais na Lua.
Em uma série de novos artigos na revista Journal of Deep Space Exploration (JDSE), cientistas mostram como a exploração e uso dos tubos de lava pode ajudar no projeto da ILRS. Como o nome indica, estes tubos são feitos de fluxos de nava que esfriaram e se solidificaram. Estas estruturas são consideradas ótimos locais para bases lunares futuras porque podem proteger os astronautas de impactos de meteoritos, bem como da radiação espacial.
Um dos artigos propõe usar tubos de lava para a chamada exploração em etapas múltiplas, usando como base os mares lunares Mare Tranquillitatis e Fecunditatis. Neste caso, a ideia seria usar robôs equipados com sistemas de imageamento em 3D e de navegação, bem como liberar rovers para explorar e mapear a entrada dos tubos.
Outra publicação destaca os vários desafios envolvidos na construção de possíveis habitats nos tubos de lava, como a entrada e saída de equipamentos grandes e de pessoas. Além disso, seria necessário modificar o solo neles usando recursos locais sem deixar de lado a integridade das estruturas — principalmente no caso de ambientes pressurizados.
Clive Neal, professor e cientista lunar da Universidade de Notre-Dame, comentou que estes artigos mostram o quão cientes os pesquisadores chineses estão sobre o potencial dos tubos lunares. “Com o cancelamento do rover VIPER, os Estados Unidos basicamente cederam a liderança na exploração de recursos lunares”, explicou.
Ainda, o professor destacou que a China tem as missões Chang'e-7 e a Chang'e-8, que vão ser lançadas rumo ao Polo Sul em busca de voláteis por lá. “A China está falando sério sobre um posto avançado lunar com humanos”, observou ele.
Fonte: SpaceNews