Asteroide 4x maior que o Pão de Açúcar passará próximo à Terra em 27 de maio
Por Wyllian Torres • Editado por Rafael Rigues |
No dia 27 de maio, um asteroide quatro vezes maior que o Empire State Building atingirá sua máxima aproximação com a Terra, segundo o Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra (CNEOS) da NASA. Chamado 7335 (1989 JA), o asteroide passará a uma distância segura de 4 milhões de km do nosso planeta.
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O asteroide passará a uma distância de 10 vezes a média entre nosso planeta e a Lua. Ele é classificado pelo CNEOS como “potencialmente perigoso” por conta de sua curta aproximação relativa com a Terra, além do seu diâmetro estimado em 1,8 km, mais de quatro vezes o tamanho do Pão de Açúcar, no RJ.
Segundo os cientistas, ele é o maior asteroide a passar próximo de nós (em termos astronômicos) neste ano. Caso o 7335 (1989 JA) estivesse em rota de colisão com a Terra, ele causaria sérios danos ao planeta — mas fique tranquilo, isto está longe de acontecer.
Os cientistas do CNEOS estimam que o asteroide esteja viajando a uma velocidade de 76 mil km/h e ele só “visitará” a Terra novamente por volta do dia 23 de junho de 2055, mas ainda mais distante de nós: 70 vezes a distância média entre Terra e Lua.
Objetos próximos à Terra
O 7335 (1989 JA) é apenas um dos mais de 29 mil objetos próximos à Terra (NEOs, na sigla em inglês) catalogados pelo centro da NASA. Qualquer objeto que passe a uma distância igual ou menor que 48 milhões de km do nosso planeta entra nesta classificação.
No entanto, a maior parte destes objetos catalogados é bem pequena. O 7335 (1989 JA), por exemplo, é maior que 99% dos NEOs monitorados pela agência espacial norte-americana, sendo também classificado como um asteroide do tipo Apollo, nome dado àqueles cuja órbita cruza a da Terra de tempos em tempos. Atualmente, estima-se que existam 15 mil asteroides deste tipo.
Além de monitorar, a NASA também trabalha em missões voltados para desviar asteroides potencialmente perigosos da Terra, como a missão DART (sigla para “Double Asteroid Redirection Test”) lançada em novembro do ano passado pela agência. Ela testará nossa capacidade de desviar a trajetória do asteroide Dimorphos, que tem 160 metros de largura entre o fim de setembro e o início de outubro deste ano.
O impacto não conseguirá destruir o objeto, mas tem o potencial de desviar ligeiramente sua órbita. Vale lembrar que Dimorphos nunca representou risco algum para nós, então podemos ficar tranquilos mesmo se a missão falhar.
Fonte: CNEOS, Via Live Science