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Dinossauro Jurássico raro é encontrado nos Estados Unidos

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Michael B. H./CC-BY S.A-3.0
Michael B. H./CC-BY S.A-3.0

Paleontólogos da Universidade do Oeste do Arizona, em conjunto com diversos cientistas, descreveram um novo espécime de dinossauro pescoçudo a partir de fósseis encontrados na Pedreira dos Dinossauros de Dry Mesa na cidade de Delta, nos Estados Unidos.

O dinossauro saurópode, que estava no estado americano do Colorado, era um Haplocanthosaurus, um gênero pequeno e intermediário dos famosos dinos compridos do passado. Ele viveu durante o final do Período Jurássico, entre 155 milhões e 152 milhões de anos atrás. Apenas dois membros do gênero são conhecidos atualmente: Haplocanthosaurus delfsi e H. priscus.

O raro e enigmático dinossauro

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Segundo contou o paleontólogo Mathew Wedel, da Universidade Oeste de Ciências da Saúde do Colorado, em um comunicado, o Haplocanthosaurus é um longo saurópode enigmático da Formação Morrison, no oeste dos Estados Unidos.

A ciência conhece apenas 11 indivíduos diferentes pelos registros fósseis, enquanto outras espécies de dinossauro, como os apatossauros, diplodocos e camarassaurus são conhecidos por mais de 100 espécimes cada.

Para complicar o conhecimento da ciência sobre o dinossauro, partes importantes de seu corpo nunca foram encontradas ou descritas, como o crânio, os membros dianteiros, as mãos e os pés. Isso torna difícil encaixá-los nas categorias biológicas apropriadas — há quem acredite que sejam mais próximos dos diplodocos, enquanto outros os colocam nos macronários, sem consenso.

O novo espécime teve fósseis de três vértebras dorsais, quatro vértebras isoladas posteriores e uma tíbia direita encontrados. Indícios descrevê-lo como um Haplocanthosaurus, mostrando que ele é o mais geologicamente jovem (ou seja, mais próximo de nós no tempo) já encontrado no Platô do Colorado. Agora, sabemos um pouco mais sobre a espécie, por mais que novos ossos não tenham surgido.

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Fonte: The Anatomical Record