Recuperação da biodiversidade em Madagascar pode levar 20 milhões de anos

A incrível biodiversidade da ilha de Madagascar já não é a mesma. A ilha no Oceano Índico, próxima ao sul da África, já perdeu quase 30 espécies desde o início de sua ocupação humana, há cerca de 2.500 anos, e outras estão ameaçadas. Especialistas dizem que a recuperação pode levar mais de 20 milhões de anos.

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O isolamento geográfico de grupos de uma mesma espécie pode levar ao surgimento de espécies novas. É por esse motivo que Madagascar possui indivíduos tão distintos: das mais de 200.000 espécies na ilha, 70% são endêmicas, nome dado àquelas que não existem em nenhum outro lugar no mundo.

Caso não houvesse mais nenhuma extinção, a ilha levaria 3 milhões de anos para recuperar as perdas até o momento. Porém, há mais 128 espécies de mamíferos correndo o risco de desaparecer nos próximos anos, o que aumentaria a recuperação para 23 milhões de anos.

Luis Lima Valente, pesquisador co-autor do estudo que fez as estimativas, diz que “caso a fauna e flora endêmicas de Madagascar entre em extinção, haverá um colapso nos ecossistemas da ilha.”

De acordo com os cientistas, as principais ameaças à biodiversidade na ilha são a expansão agrícola sobre os habitats naturais, as mudanças climáticas, caça e a introdução de espécies invasoras. 40% da cobertura florestal original foi perdida em apenas 50 anos.

Valente diz que o objetivo do estudo é dar uma perspectiva do quanto os impactos causados por nós podem durar. “Isso mostra que nossas ações têm implicações em escalas de tempo que mal conseguimos imaginar,” afirma.

Fonte: Science Alert