Vício em cocaína pode fazer o cérebro envelhecer mais rápido
Por Nathan Vieira • Editado por Luciana Zaramela |
Em estudo publicado na última terça (14) na revista Frontiers in Psychiatry, pesquisadores afirmam que o vício em cocaína pode fazer o cérebro envelhecer mais rápido. Isso porque, diante de drogas, as regiões do nosso cérebro relacionadas à recompensa são inundadas com dopamina, o neurotransmissor indutor de prazer.
- Planta editada geneticamente produz cocaína em suas folhas
- Por que cirurgiões injetaram cocaína em coração de porco antes do transplante?
Conforme explicam os pesquisadores, os cérebros saudáveis não estão à mercê de tais descargas de dopamina, porque o córtex pré-frontal ajuda a decidir abrir mão de atividades prazerosas quando não é a hora ou o lugar. Em contraste, esse "controle inibitório" é prejudicado no cérebro viciado, tornando difícil resistir.
Segundo o estudo, o vício em cocaína impacta uma sub-região dentro do córtex pré-frontal considerada importante para o autocuidado, consciência e controle inibitório. Para chegar a essa conclusão, o grupo analisou cérebros criopreservados de 42 doadores falecidos. Desses, 21 pertenciam a viciados em cocaína.
Os pesquisadores encontraram evidências de que essa sub-região dentro do córtex pré-frontal parece biologicamente mais velha em pessoas com o vício na droga, apontando que essas células envelhecem mais rápido do que em pessoas sem transtornos por uso de substâncias.
“Detectamos uma tendência de envelhecimento biológico mais forte do cérebro em indivíduos com transtorno por uso de cocaína em comparação com indivíduos sem o transtorno. Isso pode ser causado por doenças cerebrais relacionadas à cocaína, como inflamação ou morte celular”, afirmam os pesquisadores.
No entanto, a equipe por trás do estudo sobre a interação entre o vício em cocaína e o cérebro ressalta que, "como a estimativa da idade biológica é um conceito muito recente na pesquisa sobre vícios e é influenciada por muitos fatores, mais estudos são necessários para investigar esse fenômeno, com amostras maiores."
Fonte: Frontiers in Psychiatry via Frontiers Science News