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Plástico do futuro pode ser sustentável, biodegradável e até comestível

Por  • Editado por Luciana Zaramela | 

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Niazov-Elkan et al, 2024/ACS Publications
Niazov-Elkan et al, 2024/ACS Publications

Já faz tempo que a ciência mostra preocupação sobre os plásticos, por causa dos danos à saúde e ao meio ambiente. Agora, uma equipe de pesquisadores do Instituto Weizmann de Ciências (Israel) criou um novo tipo de plástico biodegradável. Esse novo material se destaca pelo baixo custo e pela resistência.

A equipe buscou materiais de baixo custo e prontamente disponíveis que pudessem ser aprimorados, e eles encontraram a tirosina, um aminoácido que forma nanocristais resistentes.

Para produzir um plástico composto biodegradável, eles combinaram com a hidroxietilcelulose, derivado da celulose que costuma ser usado em produtos farmacêuticos e cosméticos.

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O estudo mostrou que uma tira de 0,04 milímetros de espessura do material conseguiu resistir a uma carga de 6 quilos.

Um aspecto que se destacou no artigo é que, apesar de resistente, o plástico também se mostrou mais maleável do que seu componente principal.

E ainda mais: como tanto a celulose quanto a tirosina são comestíveis, o plástico composto biodegradável também tem essa característica.

"O desenvolvimento de materiais plásticos biodegradáveis ​​é de importância primordial em vista dos problemas ambientais e de saúde agudos associados ao acúmulo de resíduos plásticos. Nós fabricamos um material composto biodegradável que demonstra resistência superior à maioria dos plásticos biodegradáveis", diz o estudo.

As informações estão disponíveis na revista científica ACS Nano

O plástico do futuro

O material se junta à fila de plásticos biodegradáveis que têm conquistado a atenção dos cientistas. É o caso de um novo plástico que pode ser comido por animais marinhos, por exemplo, ou o plástico "vivo" que se decompõe sozinho quando perde utilidade.

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