Cientistas explicam por que idosos têm cheiro característico
Por Nathan Vieira • Editado por Luciana Zaramela |
Por que idosos têm um cheiro tão característico? Alguns cientistas já se mobilizaram a responder essa questão, conforme artigos publicados em revistas como Journal of Investigative Dermatology e PLOS ONE. Na prática, trata-se principalmente um efeito de mudanças químicas produzidas pelo próprio corpo humano.
- Idosos vacinados ainda estão vulneráveis à covid?
- Idosos: um público cada vez mais adepto à tecnologia
Uma equipe de pesquisadores de Yokohama (Japão) fez com que sujeitos com idades entre 26 e 75 anos vestissem camisas projetadas para captar seus odores corporais por três noites, e encontraram uma mistura complexa de produtos químicos. Só que a maioria deles não foi afetada pela idade.
A única exceção captada pelo estudo foi o 2-Nonenal, encontrado em camisas usadas por pessoas com 40 anos ou mais. O artigo revelou que a pele dos idosos libera ácidos graxos insaturados ômega-7, que se tornam 2-Nonenal quando degradados pela exposição ao ar.
Outro estudo descobriu que as pessoas podem distinguir entre os odores corporais de quem tem mais de 75 e menos de 55 anos, mas não entre aqueles na faixa dos 20 e 45-55 anos. Segundo o trabalho, os ômega-7 monossaturados mostraram uma clara tendência de aumento com a idade.
No entanto, o motivo pelo qual a pele excreta mais substâncias químicas que se tornam 2-Nonenal à medida que envelhecemos permanece um mistério para a ciência. Uma das teorias é que exista alguma vantagem evolutiva em sinalizar a velhice, por exemplo.
De qualquer forma, a liberação de ômega-7 pode ser simplesmente uma consequência do envelhecimento dos corpos e o produto degradado um efeito colateral. O corpo possui enzimas que dessaturam as gorduras, e sua abundância pode mudar à medida que envelhecemos. No entanto, ainda há estudos necessários para que se tenha afirmações mais concretas acerca do cheiro característico dos idosos.
Fonte: Journal of Investigative Dermatology, PLOS ONE via IFL Science