Animais, plantas e até bactérias usam "agulhas" muito antes de nós
Por Nathan Vieira • Editado por Luciana Zaramela |
Atualmente, as agulhas representam ferramentas muito utilizadas pela medicina, responsáveis por injetar medicamentos no organismo. Mas se você acha que esse conceito foi inventado pela humanidade, está enganado. Há muito tempo, a natureza já utiliza elementos pontiagudos (como ferrões ou presas, por exemplo) para injetar toxinas, algo presente não apenas em animais, como também em plantas e até mesmo bactérias.
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Esse conceito está presente nos insetos dotados de ferrões, por exemplo, como as abelhas. Bem finos, os ferrões permitem liberar toxinas e são usados tanto como mecanismo de defesa quanto para capturar presas. Algumas lagartas são cheias de "microagulhas" em seus corpos, que as protegem de predadores. A maioria não é fatal para os humanos — exceto quando falamos de uma espécie de lagarta de mariposa chamada Lonomia obliquia, que pode matar seres humanos.
Assim como as agulhas podem ser utilizadas tanto para injetar uma substância quanto para coletar o sangue de um paciente, alguns insetos também utilizam suas ferramentas para duas finalidades: injetar saliva e sugar nutrientes das plantas.
Animais usam "agulhas" para injetar veneno
Mas grande parte dos animais utilizam suas ferramentas pontiagudas para injetar veneno. É o caso das aranhas, por exemplo, que variam de tamanho de acordo com a espécie, tal como a intensidade da toxina (que pode inclusive levar humanos à morte). Ainda sobre os aracnídeos, os escorpiões também contam com uma "agulha" natural, no fim de sua cauda. Essa estrutura é usada tanto para defesa quanto para captura de presas.
Mas não se trata só de ferrão. As cobras, por exemplo, injetam as substâncias por meio de presas bem afiadas, com pequenas fendas nas pontas. Há também alguns peixes que liberam suas toxinas por meio de ossos de nadadeiras modificados. No caso das arraias, o ferrão é a continuação de sua espinha. Alguns peixes podem ser fatais com suas picadas, se não forem tratadas imediatamente.
Plantas e bactérias
As agulhas da natureza não se limitam apenas aos animais, inclusive. Algumas plantas possuem estruturas semelhantes, como as urtigas, que contam com microagulhas responsáveis por liberar as toxinas, tão irritantes para a pele dos seres humanos. E veja só: até mesmo organismos unicelulares contam com agulhas. Acontece que algumas espécies de bactérias patogênicas possuem uma estrutura que permite detectar e infectar mais facilmente as células por meio de uma espécie de injeção.
Fonte: Massive Science