Homem encontra possível área de impacto de asteroide antigo no Google Maps
Por Augusto Dala Costa • Editado por Luciana Zaramela |
Um usuário do Google Maps, serviço de mapas da gigante da tecnologia, pode ter descoberto o local de impacto de um asteroide na Terra por acaso — enquanto planejava uma viagem para acampar no Canadá, na região de Côte-Nord, no estado do Quebec.
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O usuário, chamado Joël Lapointe, notou uma formação esférica de cerca de 15 km nas margens do Lago Marsal, lembrando uma cratera, e, curioso, contatou o geofísico Pierre Rochette, do Centro de Pesquisas de Geociências do Ambiente (CEREGEE), na França.
Cratera de impacto ou vulcão?
Em muitos casos, estruturas achadas por mapas de aplicativo não são nada demais, apenas algo curioso que um leigo não soube identificar. Neste caso, no entanto, Rochette acabou tendo uma surpresa: ele e a equipe realmente reconheceram características de um impacto antigo na formação.
Anteriormente, a formação montanhosa canadense era interpretada como uma formação vulcânica, chamada Brecha de Marsal, onde pedras clásticas levaram a uma categorização errônea. Os geofísicos foram até a região para estudá-la mais a fundo.
Não foram detectadas anomalias gravitacionais, onde a gravidade seria mais ou menos forte a depender da densidade das rochas, verificando também pouca atividade magmática.
Embora estudos com aparelhos mais sensíveis sejam necessários para confirmar a ausência de anomalias, a possibilidade de Lapointe ter descoberto uma cratera de impacto por acidente são grandes — segundo estimativas com base na erosão, o impacto pode ter sido entre 450 milhões e 38 milhões de anos atrás. Seria a 11ª estrutura de impacto no estado do Quebec.