Startup japonesa quer levar turistas para ver a curva da Terra com balão

A startup japonesa Iwaya Giken também quer entrar na corrida dos balões turísticos e, para isso, promete levar seus passageiros para passeios na estratosfera terrestre a 25 km de altitude, a bordo de uma cápsula sustentada por um balão — contanto que eles desembolssem aproximadamente R$ 910 mil.

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O projeto está em desenvolvimento desde 2012 e, para colocá-lo em prática, a empresa afirma ter desenvolvido uma cabine pressurizada com 1,5 m de diâmetro, que comporta assentos para um piloto e um passageiro. O conjunto seria lançado de um porto em Hokkaido, no Japão, e iria subir por duas horas. Depois, a cápsula permaneceria na altitude máxima por uma hora, antes de iniciar a descida para o mar.

Como os cientistas costumam considerar que o espaço começa a partir da chamada Linha de Kárman (uma linha imaginária que determina que o limite entre o espaço e a atmosfera exterior, que fica a cerca de 100 km de altitude), os participantes dos passeios não estarão nem próximos da “fronteira final”.

Por outro lado, eles estarão acima da altitude à qual aeronaves comerciais voam, e vão poder admirar uma bela vista da curva da Terra, em contraste com a escuridão do espaço. Para garantir que eles vão aproveitar a visão, a cápsula conta com grandes janelas.

Keisuke Iwaya, fundador da empresa, afirmou que os passageiros não vão precisar ser bilionários ou passar por treinamentos intensos, e descreveu o passeio com a cápsula e o balão como uma “opção segura, econômica e gentil para as pessoas”. “A ideia é tornar o turismo espacial acessível para todos”, explicou.

A empresa abriu um processo seletivo online para seus primeiros passageiros, e cinco deles devem ser escolhidos em outubro. Segundo a Iwaya Giken, a “taxa da experiência espacial” — com impostos inclusos — é de 24 milhões de ienes, algo próximo de R$ 920 mil. Se o cronograma for cumprido, a Iwaya Giken será a primeira empresa a entrar neste mercado.

Esta não é a primeira empresa que planeja voos turísticos a altas altitudes com balões. A Space Perspective, por exemplo, criou Spaceship Neptune, uma “espaçonave” esférica instalada sob um grande balão, que levará turistas a 30 km de altitude por aproximadamente R$ 650 mil. Já um voo suborbital turístico com a Virgin Galactic custa cerca de R$ 2.350.000.

Fonte: AP News