SpaceX lança satélites de espionagem dos Estados Unidos

Nesta quarta (22), a SpaceX lançou um conjunto de satélites de espionagem do Gabinete Nacional de Reconhecimento (NRO). O lançamento aconteceu na base da Força Espacial de Vandenberg, no Estado da Califórnia, às 5h no horário de Brasília. 

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Cerca de seis minutos depois de o foguete Falcon 9 deixar a plataforma, o primeiro estágio do veículo iniciou a jornada de volta para a Terra. O componente pousou na embarcação Of Course I Still Love You, posicionada no oceano Pacífico. 

Muito da missão é confidencial, ou seja, são escassas as informações sobre as cargas úteis enviadas ao espaço por meio da missão NROL-146. Isso não é uma surpresa, uma vez que o NRO costuma revelar pouco sobre os objetivos e recursos dos seus satélites. 

Segundo a descrição da missão, a “NROL-146 foi o primeiro lançamento da arquitetura proliferada do NRO”. Tal arquitetura pode estar relacionada ao que a agência descreve como “satélites menores e mais numerosos criados para capacidade e resiliência”. 

Portanto, é possível que o foguete Falcon 9 tenha levado ao espaço não um satélite único e volumoso, mas sim várias unidades pequenas. 

A missão desta manhã representa o 52º lançamento orbital da SpaceX neste ano. Deste total, 36 levaram satélites Starlink ao espaço, ampliando a constelação que a empresa vem construindo desde 2019.