Sonda Tianwen-1 libera câmera que tira fotos incríveis da órbita de Marte; veja!
Por Danielle Cassita | Editado por Patricia Gnipper | 03 de Janeiro de 2022 às 11h20
Quatro novas fotos coloridas de Marte, feitas pela missão Tianwen-1, foram publicadas pela Administração Espacial Nacional da China (ou “CNSA”, na sigla em inglês). As imagens incluem o primeiro registro completo do orbitador da missão viajando ao redor do Planeta Vermelho, junto de imagens do gelo no polo norte marciano e uma planície.
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A missão Tianwen-1 foi lançada em 2020 e viajou mais de 475 milhões de quilômetros até entrar na órbita de Marte. A CNSA explicou que a foto foi feita por um pequeno subssatélite do orbitador, que estava equipado com uma câmera, que foi liberada para fazer os registros e, agora, encontra-se a aproximadamente 350 milhões de quilômetros da Terra.
Confira as novas fotos:
Foram necessários três meses de preparação para que o orbitador pudesse liberar a cápsula de pouso, que levava o rover Zhurong em seu interior. O veículo pousou na superfície marciana em maio de 2021, tornando a China o segundo país a realizar um pouso de sucesso em Marte — os Estados Unidos foram a primeira nação a alcançar o feito.
O rover Zhurong já passou dos 200 dias de operação, indo bem além dos três meses de duração planejados. A missão Tianwen-1, composta pelo veículo, seu módulo de pouso e um orbitador, já coletou e transmitiu quase 540 gigabytes de dados ao centro de controle da missão. Segundo a CNSA, os dispositivos seguem em bom estado, com energia suficiente para seguir nas atividades.
As próximas missões espaciais da China
O grande sucesso da missão Tianwen-1 inspirou a China a se preparar para empreitadas espaciais futuras. De acordo com informações de Zhang Rongqiao, projetista chefe da primeira missão interplanetária do país, este é apenas o começo dos planos de exploração planetária da China, e que ainda há vários projetos por vir — incluindo parcerias com outros países.
Ele mencionou a missão Tianwen-2, voltada para a exploração e coleta de amostras de asteroides próximos da Terra. Os estudos começaram há dois anos e, segundo ele, o design do projeto acabou de ser concluído. “A missão está pronta para ir para a próxima etapa do desenvolvimento do protótipo”, explicou. “Questões sobre tecnologias essenciais para esta fase já foram solucionadas, e equipamentos importantes já começaram a ser produzidos”.
Já a Tianwen-3, missão que também está em desenvolvimento, foi pensada para a coleta de amostras de Marte, sendo que ambas as empreitadas estão em uma etapa de pesquisa de tecnologias essenciais. Em sua fala, Zhang destacou também a importância, bem como a necessidade de disposição para a cooperação internacional, nestes projetos.
Segundo Zhang, a China mantém o desejo de colaborar com todo o mundo em todos os projetos que desenvolve. “Esperamos que, por meio da cooperação internacional, todos nós nesta área possamos nos esforçar para alcançar as estrelas”, disse. Para ilustrar a questão, ele trouxe o exemplo recente do teste de comunicação do orbitador Tianwen-1 e da sonda europeia Mars Express.
Em meio a vários testes de comunicação experimental, a "conversa" entre a Mars Express e o rover deu certo, e as equipes da Europa e da China planejam realizar novas colaborações para a transmissão de dados. “A exploração não tem fim e a cooperação também não. Damos as boas-vindas à colaboração em todas as esferas”, concluiu Zhang.