Rover da NASA encontra rocha de cor nunca vista antes em Marte

O rover Perseverance, da NASA, descobriu mais uma rocha curiosa em Marte: o que torna esta formação intrigante é sua cor clara, nunca vista antes na paisagem do Planeta Vermelho. Segundo a agência espacial, a rocha marciana pode ter pistas importantes sobre o passado de Marte. 

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Os cientistas da missão chamaram a rocha de “Ponto Atoko”, apelido escolhido como uma referência a uma estrutura no Grand Canyon, que consideraram semelhante ao objeto. Devido à cor clara, ela se destaca em meio às rochas escuras de Monte Washburn, região que o Perseverance estava explorando no fim de maio. 

A NASA informou que Ponto Atoko tem cerca de 45 centímetros de comprimento e 35 de altura. Com os instrumentos SuperCam e Mastcam-Z, que equipam o Perseverance, eles confirmaram que ela é feita de piroxênio e feldspato, ambos minerais relacionados às rochas ígneas. 

Para a equipe, é possível que a rocha clara tenha pertencido a alguma outra região de Marte. Depois, ela teria sido transportada pelas águas de algum rio. Também é possível que tenha sido formada sob uma estrutura de magma, e acabou revelada na superfície devido a processos de erosão. 

Embora Atoko seja a primeira rocha deste tipo já vista em Marte, provavelmente não vai ser a última. O rover Perseverance continua explorando a cratera Jezero em busca de vestígios de formas de vida microbianas que talvez tenham existido ali, ou seja, ainda deve encontrar estruturas ainda mais intrigantes.

Fonte: JPL