NASA e SpaceX adiam missão Crew-4 para o dia 21 de abril

O lançamento da missão Crew-4, que levará quatro astronautas para a Estação Espacial Internacional (ISS), foi adiado para o dia 21 de abril. O voo, que será a quarta viagem operacional da NASA com a SpaceX, aconteceria no dia 19, mas a equipe segue trabalhando cuidadosamente no cronograma operacional da missão antes de dar o “sinal verde”, tendo o dia 23 também como uma possibilidade.

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A nova data de lançamento para a Crew-4 foi anunciada por Kathy Lueders, chefe do Diretório de Exploração Humana e Missão de Operações da NASA. Por enquanto, o voo está programado para o dia 21 de abril, mas ainda há uma chance de acontecer só no dia 23.

Conforme explicou Lueders, a NASA e a SpaceX têm trabalhado cuidadosamente nos cronogramas operacionais antes de a missão Crew-4 ser lançada à ISS. Ela acrescentou que isso dará mais tempo de concluir a etapa de pré-lançamento tão logo a missão Axiom-1 (Ax-1) ser lançada.

A tripulação da Crew-4 é formada pelos astronautas da NASA Jessica Watkins, que atuará como especialista da missão; Robert "Bob" Hines, piloto da missão e Kjell Lindgren, comandante, além da astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA) Samantha Cristoforetti, que também será especialista da Crew-4.

Já a missão Ax-1, a primeira totalmente privada da Axiom Space a ser lançada à ISS, está marcada para ser lançada nesta sexta-feira (8). Nela, três clientes e um funcionário da empresa, o ex-astronauta Michael López-Alegría, realizarão uma viagem de oito dias na unidade orbital.

A tripulação da Ax-1 decolará a bordo da cápsula Crew Dragon, da SpaceX, que será lançada pelo foguete Falcon 9 a partir do Kennedy Space Center (KSC), da NASA, na Flórida. A missão Crew-4 será decolará a partir da mesma plataforma do centro, a Pad 39A.

O KSC também hospeda o teste final do foguete SLS, que será usado na primeira missão do Programa Artemis, a Artemis I. Essa avaliação, na verdade, começou no dia 1º de abril e deveria ter encerrado no dia 3, mas um problema em uma válvula de ventilação levou à suspensão — e retornará assim que a Ax-1 decolar.

Fonte: Via Space.com