Júpiter | O maior planeta do Sistema Solar
Por Nathan Vieira • Editado por Luciana Zaramela |
Júpiter é o maior planeta do Sistema Solar, e o quinto a partir do Sol — depois de Mercúrio, Vênus, Terra e Marte. É considerado, também. como o planeta mais antigo: formado a partir da poeira e gases deixados pela formação do Sol há 4,5 bilhões de anos.
O planeta Júpiter também é chamado de “gigante gasoso” (junto com Saturno, Urano e Netuno), justamente por conta de sua composição: gases como hidrogênio e hélio.
Um ponto curioso sobre o planeta é que ele tem o movimento de rotação mais rápido do Sistema Solar: demora menos de 10 horas para completar uma rotação sobre si próprio. Por sua vez, o movimento de translação (ou seja, em torno do Sol) leva aproximadamente 11,86 anos terrestres.
Características do planeta Júpiter
A distância média entre Júpiter e o Sol é de 778 milhões de quilômetros. Presume-se que o planeta tenha um núcleo sólido composto por rocha e gelo, rodeado por uma camada de hidrogênio metálico.
O maior planeta do Sistema Solar também é conhecido por seu clima extremo, com ventos que podem atingir até 600 km/h.
Cores do planeta Júpiter
A atmosfera de Júpiter é famosa por suas faixas coloridas, que são causadas por ventos que sopram em direções opostas em diferentes latitudes.
Outro ponto que chama a atenção no planeta é a Grande Mancha Vermelha, uma tempestade anticiclônica gigantesca que existe há pelo menos 300 anos, e é maior do que o diâmetro da Terra.
Curiosidades sobre Júpiter
Uma das curiosidades sobre Júpiter é que o gigante gasoso possui 318 vezes a massa da Terra, o que o torna o maior planeta em termos de volume e massa.
Outra informação bem intrigante é que, por um período de tempo, Júpiter parece dar a ré no céu, num movimento de looping. A gente explica: é que a Terra ultrapassa Júpiter a cada 398,9 dias na medida em que ambos orbitam o Sol. Esse fenômeno é chamado de período sinódico.
Na prática, quando isto acontece, a impressão que dá é que Júpiter parece se mover em sentido retrógrado com respeito às estrelas de fundo.
Quantas luas tem Júpiter?
Muitas pessoas se questionam sobre quantas luas tem Júpiter, e não é para menos: o planeta conta com 95 luas oficialmente reconhecidas pela International Astronomical Union (União Astronômica Internacional).
Mas essa é uma questão bem complexa, porque o planeta gigante tem milhares de pequenos objetos em sua órbita.
De todas essas luas de Júpiter, as principais são chamadas de “luas galileanas”, em homenagem a Galileu Galilei, que as descobriu em 1610. São elas:
Io
Dentre as luas galileanas, Io é a mais próxima de Júpiter. É conhecida por uma superfície cheia de vulcões (são centenas deles).
Europa
Enquanto isso, Europa (um pouco menor que a nossa Lua) possui uma fina atmosfera de oxigênio e superfície composta por uma camada de água congelada.
Ganimedes
Ganimedes é simplesmente o maior satélite natural do Sistema Solar. Para se ter uma noção, ela é maior que o planeta Mercúrio. Por contar com um campo magnético próprio, uma de suas maiores características é suas auroras brilhantes.
Calisto
Calisto é a segunda maior lua de Júpiter e a terceira maior do Sistema Solar. A superfície conta com diversas crateras.
Júpiter na mitologia
Assim todos os planetas do Sistema Solar, o nome de Júpiter vem da mitologia romana. Trata-se do deus supremo, o equivalente a Zeus da mitologia grega — senhor do Olimpo, do céu e conhecido principalmente por seus raios.
Uma curiosidade é que a rainha Juno, esposa de Júpiter, foi homenageada pela NASA ao nomear uma uma sonda espacial enviada para estudar o planeta e os satélites naturais. A sonda já foi responsável por tirar fotos incríveis da lua vulcânica Io, por exemplo.
E por falar em Io, o satélite conta com esse nome por causa da mitologia. Trata-se de uma das mortais amantes do senhor do Olimpo. Calisto e Europa também são referências à mitologia: casos amorosos de Júpiter. Por sua vez, Ganimedes era um príncipe de Tróia, levado para o Olimpo para servir diretamente aos deuses.
Anéis de Júpiter
O planeta Júpiter não tem anéis como os de Saturno. Basicamente, os anéis de Júpiter são formados por poeira (ejetada por algumas das luas), mas tão tênues que aparecem apenas quando iluminados pelo Sol.
| Idade média | 4,5 bilhões de anos |
| Distância do centro da galáxia | ~26.000 anos-luz |
| Satélites naturais | 95 luas confirmadas |
| Composição | 90% hidrogênio, 10% hélio |
| Temperatura no núcleo | ~24.000 °C |
| Área da superfície | 6,14 × 10¹⁰ km² |
| Duração do dia | 9 horas e 56 minutos |
| Período orbital | 11,86 anos terrestres |
| Gravidade | 24,79 m/s² |
| Massa | 1,898 × 10²⁷ kg |