Destaque da NASA: região formadora de estrelas é a foto astronômica do dia
Por Danielle Cassita • Editado por Patricia Gnipper |
A nebulosa Messier 17 (M17) está na foto destacada pela NASA nesta sexta-feira (8), no site Astronomy Picture of the Day. Esta grande região de formação de estrelas foi esculpida por ventos estelares e radiação, e pode ser encontrada a 5.500 anos-luz de nós.
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Esta grande nuvem cósmica também é conhecida como Nebulosa Ômega ou do Cisne, e aparece na nova foto com algumas de suas estruturas mais discretas em destaque junto da faixa central da Via Láctea:
As estrelas massivas nascidas das reservas de gás e poeira da M17 emitem ventos estelares e radiação, que afetaram a estrutura da nebulosa. As interações deles a deixaram com a estrutura ondulada, evidente na foto acima.
Se você ficou curioso e quer explorar esta nebulosa, saiba que ela é visível nos céus do hemisfério sul. Entretanto, o brilho deste objeto é bastante fraco para observações a olho nu, ou seja, o ideal é usar binóculos ou telescópios para vê-la.
A Nebulosa do Cisne
A nebulosa M17 foi descoberta em 1745 pelo astrônomo suíço Jean-Philippe Loys de Chéseaux. Esta nuvem interestelar de gás e poeira se estende por 15 anos-luz e faz parte de uma nuvem ainda maior, com 40 anos-luz de diâmetro.
Ela é considerada uma das maiores regiões de formação estelar na Via Láctea, e sua estrutura é iluminada pela luz ultravioleta das estrelas jovens e massivas ali. A Nebulosa Ômega é também o lar de um aglomerado estelar com apenas um milhão de anos, considerado um dos mais jovens da nossa galáxia.
A má notícia é que muitas das estrelas recém-formadas ali estão cercadas por gás e poeira, que impedem observações na luz visível. Enquanto isso, a radiação das estrelas evapora e desgasta as nuvens de gás frio, que formam novas delas.
Fonte: APOD